4月6日，新一艘火车渡轮粤海铁3 号正式投入运营，琼州海峡运输又添生力军。
6日，记者从海南粤海铁路公司了解到，粤海铁3号火车渡轮总长188米、宽23米、深15.3米、总吨位2.3万吨，航速17节，下甲板载运火车，上甲板载运汽车，上层舱室载运旅客，顶面备有直升机起降平台。一次可载运44节货物列车或24节旅客列车，装运载重20吨的汽车81辆和1398名旅客。救生能力强，消防系统完备，还装备了先进的卫星导航仪。渡轮上部客舱除了大客舱外，还有8个装修豪华的贵宾室。
2003年1月，中国第一艘跨海火车渡船粤海铁1号开通运营，火车正式开上海南岛上，实现了百年来中国仁人志士将铁路延伸至中国南端岛屿海南岛的梦想。当年6月，第二艘跨海火车渡船粤海铁2号抵达海口。
粤海铁1号和粤海铁2号均由上海江南造船厂承建，粤海铁3号则由天津新港船舶重工有限责任公司建造。3号与1号、2号渡轮相比，其载重量超出了2220吨，装载的火车客货列也多4节，航速高1节，具有更大的运输能力，其性能、速度和抗风能力等有了更大提升。
另外，考虑到残疾人的需求，粤海铁3号船尾设计了一个供残疾人用的电梯，直通客舱。厕所设计也考虑到残疾人的需求，完善了无障碍设施， 提升了琼州海峡客滚船的品质。
海南粤海铁路公司有关负责人表示，目前海南东环高速铁路已开通，西环高速铁路正在建设，未来海南将增开往返于海南与内地的火车客货运客列，急需补充跨海渡轮的客货列车的运力。粤海铁3号火车渡轮的投入运营将完善海南铁路网功能建设和海南立体交通体系，满足粤海铁路通道运量日益递增的需要，缓解琼州海峡铁路运输瓶颈。
这位负责人透露，粤海铁3号是铁道部注资8亿元为粤海铁路新建2艘列车渡轮中的其中的一艘。粤海铁4号将于今年5月交付使用。
