“天气雷达是观测强对流的最好手段。中国正在布设更多的天气雷达，这将有助于提高强对流天气的预报。”3月29日在北京参加第9届东亚地区中尺度强对流系统和高影响天气研讨会的美国犹他大学气象系教授爱德华·泽普斯表示。
泽普斯笑称自己在孩童时代就开始了对天气的“研究”。现虽已白鬓斑斑，但这位强风暴和强降水领域的资深科学家，说起气象话题，依然神采奕奕。
针对本次研讨会的主题，他介绍说，诸如雷暴、龙卷风、强降水等对流天气是非常复杂的天气系统，很多高影响天气都能找到对流系统的影子。对流天气非常普遍，除了东亚国家之外，很多国家包括美国在内都深受其害。
说起强对流天气的预报，泽普斯坦诚目前准确率并不高。他说，与冬季风暴和寒潮等大尺度天气相比，强对流确实很难预报。“因为我们对大尺度天气认识比较多，但是对中小尺度的对流天气的认识却有很多空白。尽管一般说对流天气是指雷暴、强降水等类似的天气，但对其内部构成和发生的具体机制的认识还有待进一步提高。”
为了提高对流天气预报的准确率，加强观测非常重要。雷达、卫星和探空气球都是观测对流天气的重要工具，但最好的手段还是雷达。“没有科学的数据，你就不能挥舞着胳膊像变戏法那样做出更好的预报。” 泽普斯强调。他说，在这方面，中国最大的进步就是正在布设更多的天气雷达，这将有助于对流天气的预报。
泽普斯告诉记者，来自不同国家的科学家汇聚北京，彼此交流和学习科研进展，对于改进对流天气的认识和预报非常重要。很多中国的科学家和他们的学生参加了这次会议，这将有利于提高未来10年甚至20年中国对流天气的预报水平。他希望能够加强各国间的数据共享，以促进该领域的科学研究。
