干旱的学科分类
干旱灾害指的是在较长时间内，因降水量严重不足，致使土壤因蒸发而水分亏损，河川流量减少，破坏正常的作物生长和人类活动的灾害性天气现象。从学科观点看，干旱可分为四大类：气象干旱、农业干旱、水文干旱和社会经济干旱。中国通常将农作物生长期内因缺水而影响正常生长称为受旱，受旱减产三成以上称为成灾，经常发生旱灾的地区称为易旱地区。
由于干旱的形成原因异常复杂,影响包括气象、水文、地质地貌、人类活动等多方面,加之研究目的不同,目前还没有一个可以被普遍接受的干旱定义。虽然各种定义的表述不尽相同,但这些定义中都包含有干旱的核心内容是水分缺乏。
气象干旱也称大气干旱，根据气象干旱等级的中华人民共和国国家标准,气象干旱是指某时段内，由于蒸发量和降水量的收支不平衡，水分支出大于水分收入而造成的水分短缺现象。气象干旱通常主要以降水的短缺作为指标。
农业干旱的发生是一个复杂的过程。农作物在长期无雨或少雨的情况下，由于蒸发强烈，土壤水分亏缺，使作物体内水分平衡遭到破坏，影响正常生理活动，造成损害。因此分析农业干旱时通常要从农作物和水分两个方面考虑。
水文干旱是指由降水和地表水或地下水收支不平衡造成的异常水分短缺现象。可以采用地表径流与其他因子组合成多因子指标以分析水文干旱。
社会经济干旱是水分的总供给量少于总需求量的现象。它应从自然界与人类社会系统的水分循环原理出发，用水分供需平衡模式来进行分析研究与评价。
干裂的土地
气象干旱——是根据不足降水量,以特定历时降水的绝对值表示。指某时段内，由于蒸发量和降水量的收支不平衡，水分支出大于水分收入而造成的水分短缺现象。
气象干旱等级划分
根据国家气候中心制定的国家标准《气象干旱等级标准》，气象干旱可分为无旱、轻旱、中旱、重旱、特旱5个等级。
轻旱为降水较常年偏少，地表空气干燥，土壤出现水分轻度不足;
中旱为降水持续较常年偏少，土壤表面干燥，土壤出现水分不足，地表植物叶片白天有萎蔫现象;
重旱为土壤出现水分持续严重不足，土壤出现较厚的干土层，植物萎蔫、叶片干枯、果实脱落;对农作物和生态环境造成较严重影响，工业生产、人畜饮水产生一定影响;
特旱为土壤出现水分长时间严重不足，地表植物干枯、死亡;对农作物和生态环境造成严重影响、工业生产、人畜饮水产生较大影响。
农业干旱——主要涉及土壤含水量和植物生态，或许是某种特定作物的性态。指在农作物生长发育过程中,因降水不足、土壤含水量过低和作物得不到适时适量的灌溉,致使供水不能满足农作物的正常需水,而造成农作物减产。体现干旱程度的主耍困子有:降水、土壤含水量、土壤质地、气温、作物品种和产量,以及干旱发生的季节等。
综上所述，气象干旱通常主要以降水的短缺作为指标。而农业干旱的发生是一个复杂的过程，农作物在长期无雨或少雨的情况下，由于蒸发强烈，土壤水分亏缺，使作物体内水分平衡遭到破坏，影响正常生理活动，造成损害。分析农业干旱时通常要从农作物和水分两个方面考虑。因此，气象干旱不等于农业干旱。
