国家发改委、铁道部2013年2月17日下发通知，决定从2013年2月20日起，对全国实行统一运价的营业线货物运价进行调整，货物平均运价水平每吨公里提高1.5分，上涨幅度13%。根据业内人士对于铁路货运提价的算法，1分钱的货运提价可为铁道部带来超200亿元的新增收入。据此推算，提价1.5分可为铁道部新增300亿元收入。
近年来铁路运输成本不断增加，2012年成本上涨13%左右，受人力成本上涨、运行维护成本上升、财务费用提高等因素影响，估计2013年铁路成本将继续上涨。铁路货运价格从2006年开始每年小幅上调。上一次铁路货运价格调整为去年5月20日起，货物平均运价水平每吨公里提高1分钱。
铁道部在今年的全国铁路工作会议上透露，2013年全国铁路安排固定资产投资6500亿元，投产新线5200公里以上。而目前铁道部资产负债率已达61%，铁路目前每年财务利息费用高达几百亿元，2013年迎来偿债高峰，筹资问题是铁道部工作的重心。与公路运价相比，铁路运价明显较低，上调货物运价合情合理。
然而，调整货运运价并不能从根本上缓解整个铁路系统资金紧张问题。一是货运运价上涨空间有限，从目前来看，铁路货运价格的竞争优势主要集中在大宗商品运输上，但是对于一些高附加值的产品，铁路运输目前并不具有明显优势，譬如集装箱运输和冷藏运输等，如果涨价，很有可能会将这部分市场挤向公路运输。二是2013年、2014年铁道部将迎来偿债高峰，但由于运价受国家严格控制，客运价格上调受限，而货运价格上调的幅度也不会很大，运价上调对铁道部债务危机的解决只是杯水车薪。
