深秋季节，新疆伊犁草原一片金黄。
10月23日9时，记者来到精伊霍铁路特大桥——苏布台特大桥上采访。在清幽、宁静的自然风光中欣赏精伊霍铁路，别有一番风情。
草原是牧民的家乡、牛羊的世界。那黄的牛、白的羊，东一群、西一群，忽隐忽现，整个草原充满勃勃生机。
一阵马蹄声从远处传来，一支马队缓缓而至。马背上的汉子身着迷彩服，胳膊上戴着印有 铁路巡逻字样的红袖标，皮肤虽被太阳晒得黝黑，但笑容灿烂。
这支队伍，就是伊宁县护路联防队。
全长286公里的精伊霍铁路在伊宁县境内有62公里，经过9个乡、18个村，铁路沿线有14所学校。
道路崎岖、牲畜多，是伊宁县铁路护路工作的难点。开车巡逻，成本太高，而且靠近不了铁路。2009年12月精伊霍铁路投入运营后，乌鲁木齐铁路局与沿线地方政府、团场签订了护路联防协议。2010年7月，伊宁县组建了这支 马背上的护路队。按照属地管理的原则，该县从铁路经过的曲鲁海、吐鲁番于孜、阿乌利亚、麻扎4个乡挑选联防队员。
马背上的护路队共有4支，每支队伍6名队员，队员大多数是维吾尔族和哈萨克族人。各乡护路队对伊宁县境内的62公里铁路进行分段管理；每天沿铁路线巡逻两次，护路之余亦农亦牧。
每天7时至10时、17时至20时，是护路队的工作时间，这两个时段共有6趟列车从伊宁县境内通过。也就是说，护路队员们要在列车通过之前，把伊宁县境内的铁路巡视一遍，骑马 赶在列车的前面。
艾克拜尔江·木沙江，维吾尔族，29岁，是麻扎乡护路队队长。他说，铁路防护栅栏和牛羊是我们盯防的重点。牛羊一年要转场3次，通过铁路桥梁、涵洞时，牛羊群挤在一起，防护栅栏容易被撞破，其中 胆大的牛羊还会蹿到路基上 观光。每当这时，护路队员们要做 羊倌 牛倌，让牛羊尽快穿越桥涵。
正说着，山坡上来了一群羊。跟在后面的牧民老远就向护路队员打招呼： 亚克西姆塞斯 （维吾尔语：您好）！这位哈萨克族牧民叫吐里·别克。他告诉记者，护路队员阿依纳尔·别克是这群羊的救命恩人。去年11月的一天下午，护路队员们在风雪中巡逻，吐里·别克前来求助，说他的羊走丢了。阿依纳尔·别克冒着严寒骑马跑了几公里，在一个山凹里找到了羊群。
这件事情过后，吐里·别克主动做起了 护路志愿者。每遇到其他牧民，他都要给他们打 预防针，让他们把自己的牛羊 看得死死的。
护路队员还把工作做到了学校。阿乌利亚乡小学的老师热斯古丽说： 我们学校距离铁道线特别近。自从铁路护路联防队成立后，我们就省心多了。
10时，队员们巡逻结束，大家围坐在一起，各自拿出干馕和水杯吃起了早餐。
美丽的草原我的家，水青草肥我爱她……回程路上，迎着朝阳，21岁的哈萨克族队员库瓦尼西·艾尔肯唱起《美丽的草原我的家》。他说，歌声既是唱给女朋友的，又是献给精伊霍铁路的。（本报记者张家启 本报通讯员巩学军）
