地球在太阳系可生活区的内缘
来自美国宾夕法尼亚州立大学的一组天文学家在寻找具有潜在可居住条件的系外行星时，发现宇宙中的“宜居区”与之前业界认定的范围不同，并对其进行了重新定义。根据新定义，恒星周围的
可居住区比之前认定的距离远一些，地球可能处于太阳系的
可居住区的边缘。
可居住区是恒星周围的一个空间区域，区域内的行星表面上可以有液态水，这样的区域只能存在于类似太阳周围的行星上。根据原来的定义，在太阳系中，
可居住区位于金星与火星之间，这里不太热，也不太冷。而在新定义中，地球而非金星处在距离
可居住区内缘最近的区域。
与之前的认定相比，新的定义更加看重液态水和二氧化碳。距离恒星较近的轨道环境不能维持液态水的存在，水分会被蒸发，而距离恒星太远的行星，其表面温度则非常低，液态水就会冻结，因此新定义中“裁掉”了之前被纳入
可居住区的系外行星，同时选入了一些新的候选行星。
研究小组认为，他们的成果对那些寻找外星生命的探寻者有重大的启示作用。
可居住区
可居住区是恒星周围的一个空间区域，其位置首先取决于主星的温度，主星越热，
可居住区的位置越远，也越宽；其次，取决于行星的大气，如果行星周围有大量俘获热量的温室气体如二氧化碳，
可居住区就可以维持在距离主星较远的地方。
