法国铁路发展经历了起步、快速发展、饱和与调整的过程，经济效益经历了盈利、高额利润、亏损、减亏等阶段。在不甚乐观的背景下，法国铁路选择主动根据货主对货物位移的需求，以市场为导向，巩固和拓展货运市场，大力采取在既有线上提速，积极推行“夕发朝至”货运和公铁联运等举措。
在既有线上提高客货列车速度，大大缩短途中运行时间
据介绍，法国铁路的货车速度都提高到每小时120公里以上，在南北方向的既有线上，时速已达140至160公里的货车占7.92%，旅客列车的速度均达到准高速以上。这是一个了不起的成绩。
相比较而言，我国铁路等级低、速度慢，因此，大力提高既有线客货列车速度，是铁路发展适应市场的有效举措。
大力推行“夕发朝至”货物列车
“夕发朝至”货物列车，当天18时承运发车，第二天8时到达目的地交货，速度可达每小时160公里，中途不进行编组作业，大大压缩了途中运行时间，而且途中运行时间都在夜间进行，白天抵达目的地，有利于发到站的半年作业和短途运输，深受广大货主的欢迎。
我国铁路经过了五次大提速，得以迅速发展。鉴于我国幅员辽阔，铁路线长，再加上人口众多，物流量大，大力发展和推行“夕发朝至”货物列车，其潜力十分巨大，前景十分看好。
组成公铁联运机构，实行“一条龙”和“门到门”服务
据介绍，法国铁路于20年前就开展了公铁联运。现在，法国铁路公司通过控股和参股，控制着法国150多家公路运输公司。据统计，2001年，仅公铁联运公司营业收入就达200亿法郎。目前，法国铁路承运的货物有24.9%实现了公铁联运。现在，法国铁路公司及其参股控股的150家公路运输公司共同组成了一个多式联运集团公司。这种强强合作的优势，在竞争激励的市场中更加凸显优势。
目前，我国铁路只管铁路运输，至于货物到达前后的短途运输，一律由货主自行解决。与法国公铁联运相比，我国铁路与真正意义上的“一条龙”和“门到门”服务的目标，还有较大的差距。因此，开展强强合作的公铁联运，是我国铁路进一步适应市场经济的需要，大有潜力可挖。
改革售票机制
我实地察看了售票系统，乘坐了火车，感受了法国铁路的便捷与舒适。让我印象很深的是：法国铁路售票和检票系统都比较先进。进入车站候车厅，自动售票机比比皆是，只要插入消费卡，再输入所需乘坐的车次、站名、日期，自动售票机即可吐出车票，十分简便，根本不需排长队。进出站检票也非常简便，只要将车票插入检票机，正确的就放行。
而我国买票难的问题十分突出，应大力推行先进的售票方法、手段，解决买票难。
加大基础设施建设的投资，加快发展铁路路网
据介绍，法国国土面积55.6万平方公里，人口5600万人，拥有铁路3.18万公里。法国每平方公里铁路长度是我国的8.1倍，人均铁路长度是我国的10.3倍。
目前，我国铁路路网稀，布局还不够合理；客货运量大，位移距离长，其能力远不能适应市场的需求。因此，要实现铁路跨越式发展，必须要有一个具有前瞻性、系统性和经济性的路网发展规划，在提高运输能力、提升技术装备水平的基础上，加快铁路路网建设的步伐，加大铁路基础设施建设的投资。
