铁路连贯大江南北，火车不可避免的需要穿越很多隧道。有些隧道在崇山峻岭之中，有些隧道在繁华都市地底，有些隧道在茫茫大海之下。有些隧道纵深几万米，有些隧道短浅几百米，在这山山水水、长长短短的铁路隧道里，隐藏着一群不为人知的隧道守护者，他们叫做“打冰人”。
北方冬季，寒风凌冽，莽莽山谷，终年积雪，隧道的洞壁内会因为渗水而形成很多像钟乳石一样的冰柱，钢轨下也会结成大片的冰块，一旦粗如臂膀的冰柱侵入限界，或坚硬如铁的冰块漫过轨道，将直接威胁列车的运行安全。
每年12月到3月之间，是隧道除冰工作最艰巨的时候，工务或电务部门会派出一支特殊队伍“打冰人”进驻深山老林，到一个个黑暗幽长的隧道之中敲打冰凌。深山中的气温要比外面低很多，隧道内阴暗潮湿，呼呼的凉风直往人的口鼻中灌，形容“寒风刺骨”那是一点都不夸张。为了保障列车安全畅通，这些“打冰人”克服畏寒思想、克服食宿困难，喝着冷水，吃着冷饭、顶着冷风，在荒无人烟、冰天雪地的山谷隧道之中，踉跄前行。
打冰是一件费时费力的事情。“打冰人”要扛着沉重的冰镐前行，看到洞壁或地面有冰凌需要铲除，他们就得用冰镐将这些冰块打碎，再用手或背篓将冰块搬出隧道。有些粗大的冰柱悬挂在洞壁高处，他们还得架起梯子到高处凿冰，凝固如铁的冰块，常常重重的一镐子下去，火花都迸出来了，但冰块却纹丝不动。凿冰时冰块飞溅，凿冰以及防护的人，还得选择角度站好，防止冰块掉落伤人，如果除冰较多，一天下来能把镐头砸钝。
隧道打冰不仅是一种技术活和经验活，更是一种体力活和毅力活，并且责任重大，环境艰苦，气候恶劣，食宿条件差。人迹罕至的峡谷，阴冷幽暗的隧道，除了铁路人，谁愿意在这样艰苦的地方工作？每次除冰完毕，从隧道中走出，他们的头发、眉毛、胡子上都会凝结一层厚厚的冰霜，那时不止是手脚，连面容都已冻麻木了。他们为了行车安全，经常一天出去打冰两到三遍，平均行走几十公里，他们以“服务旅客”的信念默默地守护着隧道安全。
人们乘坐火车穿越隧道时，火车汽笛悠长回荡，车厢光线忽明忽暗，隧道轮廓美丽平滑，隧道灯影光怪陆离，旅客从视觉和听觉上都感觉隧道风景“美不胜收”，但这一切美妙的体验，是一群铁路隧道“打冰人”用他们辛劳的汗水换来的。当列车从漆黑的隧道中呼啸而过，一股强大的寒流涌进隧道，谁能想到隧道避车洞中孤独的“打冰人”正在瑟瑟发抖...
