相比来说，拨打95105105电话订票最为简易；网络购票则适合爱上网人士。不过，不论是网络还是电话订票，都需要身份证明。订票可使用的有效身份证件包括：居民身份证、港澳通行证、台湾居民通行证、按规定可使用的有效护照等证件。相对而言，二代居民身份证订票、取票最为方便。电话订票时，还应准备纸和笔，查好乘车站和到达站所在城市的电话区号。
在中国铁路客户服务中心网站（http://www.12306.cn）购票时，应提前注册成为网站用户，并开通有网银业务的银行卡，以免在急于订票时耽误时间。注册用户可以为自己以及他人购票，但均须提供乘车人的有效身份证件信息。
网络购票时，一张有效身份证件同一乘车日期同一车次只能购买一张实名制车票（儿童没有办理有效身份证件的，可以使用同行成年人的有效身份证件信息，且不受此限）。
一旦网络、电话订票成功，电话语音会播放订票单号，需要及时记录下来，这是取票凭证之一。当日12：00前预订的车票，须于次日12：00前取票；当日12：00后预订的车票，须于次日24：00前取票，逾时未取自动取消。凭借订票时输入的身份证明，可在全国任一车站窗口或代售点换票；使用二代居民身份证的，还可在车站自动售票机上直接换票。
