百年前，京汉铁路开通，汉口崛起为全国第二大商埠，武汉近代工业由此发端。百年后，京广高铁贯通再次助推武汉崛起。本报专访武汉铁路史专家，他们认为，武汉如京广铁路的车轮一般，加速飞跑。
12月26日，京广高铁全线贯通，这对于穿越湖北省会武汉来说，又是一个大发展的机遇，从而是武汉“米”字铁路网的格局架起。从此，中国的四面八方，都有高速铁路始发或经过武汉，以武汉为中心的半小时至8小时经济圈依次形成。回望武汉的铁路历史，有着许多过去的辉煌，特别是近10年来，湖北铁路建设突飞猛进，铁路网的规模在湖北已经形成，尤其是京广高铁全线贯通，对于湖北来说更是锦上添花，又拥有新的交通便利。还是让我们一起去了解一下过去的武汉铁路历史，听武汉铁路史专家解读京广铁路的车轮一般，加速飞跑的历程。
一个人需要梦想，一个民族、一个国家也需要梦想。遥想倡铁路先行之风的湖广总督张之洞，也许未曾想过120多年后，他曾力主兴修川汉、粤汉铁路的梦想，而今照进现实，成为纵贯中国南北、辐射范围最广的国之重脉。早100多年前，汉口崛起为全国第二大商埠。早在1864年，在中国还没有铁路的时候，英国怡和洋行股东、铁路专家麦克唐纳·斯蒂文森就最早提出，要修建东到上海、西到四川、南到广州、北到天津的4条铁路干线，这4条干线的中心，就是汉口。这是江上名镇——汉口与铁路的第一次联系。10年后的1880年，时任直隶总督的刘铭传明确提出，要修建一条从北京到汉口的铁路，但他的建议并没有得到清廷采纳。在京汉之间修建一条铁路，虽然屡被提及，但它获得清廷的批准，却是一次“意外收获”。
机遇总是给予那些追求者。1889年，正当以李鸿章为首的洋务派和顽固派之间围绕要不要修建“津通”铁路激烈争论时，张之洞出人意料地向朝廷动议，修建“卢汉”铁路。他在《请缓造津通铁路改建腹省干路折》中提出，“宜自京城之外卢沟桥起，经行河南，达于湖北之汉口镇，此则铁路之枢纽，干路之始基，而中国大利所萃也”，没想到，这个动议竟然顺利通过了。另外，汪瑞宁指出，慈禧对张之洞个人的欣赏，也是原因之一。
张之洞第一次提出将铁路用于民生，他指出，“铁路之用，尤以开通土货为急”，“一路可控八九省之冲，人货辐辏，贸易必旺，将来汴洛、荆襄、济东、淮泗，经纬纵横，各省旁通，四达不悖，实可裕无穷之饷源。”从1896年5月动工兴建卢沟桥马家堡火车站开始，直到1906年，卢汉铁路才正式通车，前后共花了10年时间。
工程从南北两头同时推进，然而在历史发展的进程中，由于外国是侵略，中间因八国联军入侵、自然灾害等，屡屡停工。1905年5月，南北两段在河南詹店附近接轨，同年11月，黄河大桥竣工，卢汉铁路全线才贯通，全长1311.4公里。1906年4月16日，湖北各界在汉口举行隆重仪式，年近7旬的张之洞在众人的簇拥下登上火车，心中无限感慨。通车后，卢汉铁路更名为“京汉铁路”。民国时期，北京又称“北平”，京汉铁路又名“平汉铁路”。京汉铁路开通后，从北京到汉口最快需30个小时，汉口的城区面积从11.2平方公里，扩展到28平方公里，铁路沿线的茅草屋，都变身商店市场。通车第二年，汉口超越天津和广州，成为继上海之后的全国第二大商埠。京汉铁路给武汉带来的，不只是交通的便利、商业的繁华，还有发达的近代工业。
为生产卢汉铁路所需要的钢轨，张之洞将广州筹办的铁厂迁到了武汉，选址汉阳大别山下，就是著名的“汉阳铁厂”。1893年，该厂建成，几乎同时，湖北第一条铁路——大冶铁路也建成通车。这条铁路长18公里，从原大冶铁山铺到石灰窑江岸码头，将矿石从矿区运到码头，再装船运到汉阳铁厂。这条铁路直接拉来了黄石新城。张之洞又把原计划在广州修建的兵工厂争取到了湖北，在汉阳建成湖北枪炮厂，就是后来的汉阳兵工厂，生产了鼎鼎大名的“汉阳造”。11月16日，《长江日报》报道了《1902年“汉阳造”钢轨仍在使用》，110年前“汉阳造”钢轨被西安铁路局23岁的见习路线工渠敬雷，在四川省达州一处铁路桥上，进行路线巡查中偶然发现的，网友热议110岁“钢坚强”给予了充分证明。“正是卢汉铁路的修建，使武汉从通商大埠变身工业重镇，奠定了武汉在近代史上的地位，使许多重要的铁路无法绕开武汉。”汪瑞宁说。“如今京广高铁通车，将像百年前京汉铁路一样，再一次提升武汉的战略地位。”
“几次欲建长江大桥，每次都离不开武汉，跟京汉铁路、粤汉铁路在武汉交会有很大关系。”铁路史专家汪瑞宁说。武汉长江大桥建成后，京汉、粤汉铁路连成一体，改名“京广铁路”。纵贯中国的南北铁路大动脉这才真正形成。
通过发展铁路实现强国富民，是中国人孜孜以求的梦想。1978年秋，邓小平在日本考察高速铁路时，曾感慨地说：“像风一样快，我们现在很需要跑！”这是一代伟人对铁路发展、国家腾飞的期盼。随着铁路建设发展，铁路进行了6次大提速，列车速度越来越快。如今，短短几年时间，中国高铁从无到有，运营总里程已跃居世界第一。特别是动车组、高铁列车进入到我们的生活当中，许多城市已经跨入到高铁时代。而武汉正成为中国铁路大十字架的中心、中国高速铁路网的圆心，进一步提高了湖北的交通枢纽地位，加快了湖北省对外开放和经济发展的步伐，带动了周边县市经济快速发展。我们也祝愿湖北在高铁时代飞速带动下，发挥更大的正能量，为城市经济复兴、腾飞插上新的翅膀。
