铁路作为国家重要基础设施，不仅具有占地少、效率高、能耗低、污染小等优势，也是唯一可以以多种能源替代石油的大能力综合性绿色交通运输工具。大力发展铁路，加快铁路电气化建设，将对缓解我国能源紧张局面、减少石油消耗起到重要作用。
铁道部要求，加快铁路电气化建设，实现“十一五”期末铁路电气化率45%、电力机车牵引比重80%以上的目标。新建客运专线，要全部使用电力牵引。要扩大机车向客车供电技术应用范围，在电气化区段逐步取消柴油发电车。无特殊要求禁止使用燃油锅炉。
据悉，“十一五”期末，在运输能耗总量增长幅度低于换算周转量增长幅度的基础上，铁路行业将实现以电代油1200万吨。“十一五”期末，铁路牵引成品油消耗量将比“十五”期末下降90万吨。
