饱受诟病的中国铁路体制或将迎来新的改革。中国媒体昨天报道，国务院已成立铁路改革小组，由国家发改委牵头，对铁路体制改革方案进行研究。改革将按照政企分开、政资分开要求，明确铁道部、铁路局和运输企业之间的职能和权责。改革后铁道部的权责更多的是管理和监督，企业要成为市场主体。
中国铁路体制形成于计划经济时代，铁路实行准军事化管理。铁道部不仅包揽铁路融资、建设、运营和监管大权，还拥有专属的法院、检察院和公安系统，被舆论称为“独立王国”。
铁道部负债4000亿元
近年来，官方已开始将铁路所属的学校、医院以及公检法系统交由地方政府管理。但铁路系统政企不分、政资不分等体制弊端依然存在，不仅导致腐败大案频发，铁路建设资金紧张、铁路资产负债率攀升等问题也益发突出。截至2011年底，铁道部的负债已超过2万亿元人民币(约3992亿新元)，资产负债率已超60%。目前将建、在建和续建的数百个铁路工程项目的筹资成为大难题。
据《中国证券报》报道，根据国务院要求的改革工作流程，将由铁道部研究并提出铁路改革方案，报国家发改委、财政部、交通运输部等部门进行研究和讨论，并提出修改意见，最后将成型方案上报至国务院。
目前铁道部正在研究制订改革方案，交通运输部、发改委等部门也分别组织高校、研究机构对改革方案进行研究。
在今年“两会”(全国人大和全国政协年会)期间，中国工程院院士、中铁隧道集团副总工程师王梦恕等人大代表建议撤销铁道部，尽快实现铁路的政企分开和建立综合交通运输管理体制。
王梦恕建议，将铁道部撤并到大交通部后，可以将它的运营职能剥离出来，成立一家铁路运营总公司，而它的建设和筹资的职能则可以成立一家类似于日本国铁的铁路建设公团。
王梦恕认为，铁路改革方案的设计必须稳妥。政府财政没有能力因为铁路改革一下子将大量不良债务销账，刚在财政支持下清理过大笔坏账的各上市商业银行也经受不住大批铁路债务集中销账的打击，因此需要建立有效的债务清偿和处理机构与机制，因此可以分别成立铁路运输总公司和铁路建设与资产管理总公司，负责铁路运营和建设筹资。
不过铁路体制改革也遭遇很大阻力，其中一个重要问题就是如何处理改革所牵涉的大批铁路官员权力和待遇。《21世纪经济报道》日前引述参与铁路改革方案制定的人士说：“铁道部现有的一些局要撤并，一些人员需要流动，这搞得铁道部的人都无心工作，人心浮动，影响挺大。”
