以“四纵四横”为重点，规划中的客运专线大部分项目已经开工建设，有的即将竣工，剩余项目也将陆续开工。根据工期安排和工程进度，到2012年，将有1.3万公里客运专线及城际铁路投入运营，其中时速300～350公里的有8000公里，时速200～250公里的有5000公里。按年度划分：
2008年，已开通运营1114公里，主要包括北京～天津、南京～合肥、合肥～武汉、青岛～济南、石家庄～太原等客运专线和城际铁路。
2009年，预计开通运营2400公里，主要包括武汉～广州、郑州～西安、宁波～温州、温州～福州、福州～厦门等客运专线和城际铁路。
2010年，预计开通运营1150公里，主要包括上海～南京、广州～深圳、广州～珠海、九江～南昌、海南东环线、长春～吉林、成都～都江堰等客运专线和城际铁路。
2011年，预计开通运营2200公里，主要包括天津～秦皇岛、上海～杭州、南京～杭州、杭州～宁波、武汉～宜昌、武汉～孝感、武汉～黄石、合肥～蚌埠等客运专线和城际铁路。
2012年，预计开通运营6300公里，主要包括北京～上海、北京～石家庄、石家庄～武汉、哈尔滨～大连、哈尔滨～齐齐哈尔、厦门～深圳、徐州～郑州、西安～宝鸡、石家庄～衡水、南京～安庆、成都～绵阳～乐山等客运专线和城际铁路。
到2012年底，“四纵四横”客运专线将基本建成。此外，环渤海、长三角、珠三角、东北地区、中原地区、川渝地区、海峡西岸等经济发达和人口稠密地区部分城际铁路也将建成通车。
延伸阅读：
在我国，铁路运输需求巨大，因此产生了“客运专线”这一名词，即客货分线运输。现在的京沪线以后就是京沪货运专线，京沪高铁就是京沪客运专线。在我国“客运专线”都是时速250千米以上的铁路系统。因此客运专线属于高速铁路。但是在外国有些铁路是时速200千米以上，但是客货混跑。那样的铁路是高速铁路但不是客运专线。“城际铁路”都是客运专线。
“四纵四横”高速铁路客运网骨架为：
“四纵”客运专线
北京—上海：全长约1318km，纵贯京津沪和冀鲁皖苏四省，连接环渤海和长江三角洲两大经济区。
北京—武汉—广州—深圳：全长2260km，连接华北、华中和华南地区。
北京—沈阳—哈尔滨：全长约1700km，连接东北和关内地区。秦皇岛—沈阳已于2003年建成。
杭州—宁波—福州—深圳：全长约1600km，连接长江、珠江三角洲和东南沿海地区。
“四横”客运专线
徐州—郑州—兰州：全长约1400km，连接西北和华东地区。
杭州—南昌—长沙：全长约880km，连接华中和华东地区。
青岛—石家庄—太原：全长约770km，连接华北和华东地区。
上海—南京—合肥—武汉—重庆—成都：全长约全长2078km，连接西南、华中和华东地区。
