2012年7月1日 汉宜铁路正式运营通车.7月1日上午，一列“和谐号”动车组列车从宜昌东站开出，沿着汉宜铁路前往武汉，这标志着(武)汉宜(昌)铁路正式运营通车。
7月1日，连接中国西南的一条重要快速通道(武)汉宜(昌)铁路正式开通运营。这标志着中国酝酿一个多世纪的“川汉铁路”全线贯通。当天上午，铁道部和湖北省在宜昌东站联合举行了简短的通车仪式。
汉宜铁路东起汉口站，终至宜昌东站，穿越江汉平原腹地的汉川、天门、仙桃、潜江、荆州、枝江等地市，是国家Ⅰ级双线电气化铁路，正线全长293.1公里，设计时速200公里，是中国《中长期铁路网规划》中沪汉蓉快速大通道的重要“一横”，也是连接中国西南山区的“川汉铁路”的重要组成部分。
汉宜铁路的建成，圆了中国铁路建设的百年梦想。早在清朝末年，就有过修建“川汉铁路”的动议。20世纪初，***先生在他撰写的《建国方略》里也提出要修“川汉铁路”，勾画出“川汉铁路”宏伟蓝图。詹天佑还主持设计并修建了湖北段部分线路，但终因国乱民穷而夭折。
新中国成立后，几代领导人都很关心“川汉铁路”的修建。在几经论证后，2010年12月，中国施工难度最大的山区铁路宜(昌)万(州)铁路率先建成，“川汉铁路”建设迈出了重要的实质性步伐;随着汉宜铁路建成，并与宜万铁路连通，几代人翘首企盼的“川汉铁路”终于梦想成真，全线贯通营运。
