城际铁路主要在沿江城市带内布局，引导城镇围绕轨道枢纽集聚发展，规划“三横三纵”的城际铁路。
“三横”分别为北沿江城际铁路-宁安城际铁路、南沿江城际铁路、沪宁城际铁路。
“三纵”分别为盐城-泰州-常州城际铁路、靖江-无锡-宜兴城际铁路、通苏嘉城际铁路。
城际铁路的定义，早期没有时速规定，认为城铁是中短距离客运专用铁路，2015年3月1日起实施的《城际铁路设计规范》规定：城际铁路是指专门服务于相邻城市间或城市群，旅客列车设计速度200公里/小时及以下的快速、便捷、的交通设施，这种新规定里，京津城铁等城际高速铁路从城铁领域划归到区域铁路领域，城铁属于中级型快速铁路。
