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通道北起我国煤炭资源富集的内蒙古鄂尔多斯地区，途经陕西、山西、河南省，进入煤炭资源匮乏的湖北、湖南、江西省，全长约1750公里，按照国铁I级标准、双线电气化铁路标准建设，近期运量1亿吨，远期2亿吨以上，投资预估算1700亿元。
作为迄今为止一次规划审批线路最长、途经地区最多、投资额度大、功能定位十分鲜明的铁路运输大通道，蒙西华中铁路煤运通道的投资建设备受社会关注。通道部分区段计划在2015年建成投产，其规划建设对实施国家能源开发战略、保障华中地区能源供给、构建综合交通运输体系具有重要意义。由各出资人组成的蒙西华中铁路股份有限公司已在北京注册成立。
蒙西华中铁路煤运通道，是国家“十二五”规划纲要重大交通基础设施，也是“十二五”铁路规划的重点项目。
10月16日，蒙西华中铁路煤运通道荆州至岳阳段公安长江大桥、岳阳洞庭湖大桥同时开建，标志着这一纵贯我国南北、途经7省区、连接多条路网干线、衔接多条煤炭集疏运线路的大能力煤炭运输通道进入全面建设实施阶段。
铁路部门把蒙西华中铁路煤运通道作为贯彻《国务院关于鼓励和引导民间投资健康发展的若干意见》和《铁道部关于鼓励和引导民间资本投资铁路的实施意见》的示范项目，项目规划伊始，就确立了政府推动、以社会资本投资为主的建设思路，吸引了11家企业参与投资，铁路企业出资为20%，地方政府及其他企业出资比例近80%，其中民间资本出资比例占15.7%。
