一些研究人员说，借助绘制南极海冰以下空间的三维图像，有助科学界了解全球气候变化给南极造成的影响。
来自澳大利亚、加拿大和美国等8个国家的研究人员在南极水域施放一个潜水机器人，在冰层下大约20米处自由活动，运用多波束声纳评估冰层下方状况。
路透社10日援引南极冰河学家扬·利泽尔的话报道：“我们可以获得完整的三维图像。以前从来没有人这样做，这确实让我们激动。”
把冰层下数据和空中仪器对海冰表面冰雪的测量数据相结合，研究人员能够准确测定南极海冰冰层厚度变化，从而了解气候变暖对南极海冰以及整个生态系统的影响。
上世纪50年代，研究人员获得北极海冰厚度数据。利泽尔说：“在气候学研究人员看来，冰层厚度是确定(气候)系统变化的"圣杯"。”
