近期，铁道部密集出台一系列铁路新政，表明公众高度期待的铁路改革业已启动。被视为最后一个「计划经济堡垒」的铁道部，酝酿改革时日虽久，但去年发生的「7.23」甬温线动车事件，无疑是加快改革步伐的催化剂。犹记，***总理在动车事故现场答小编问时铿锵断言：「失掉了安全，就失掉了高铁的可信度。」他说，铁道部要给人民一个负责任的交代。梳理一年来的变化，「铁老大」已透出重塑形象的善意和努力。
在温州市鹿城区黄龙街道双坳村下岙处，已经很难再找到「7.23」动车事故留下的痕迹。曾遭严重毁坏的瓯江大桥护栏已修复一新。唯有每隔一二十分钟就会响起的列车呼啸声，能将人的思绪带回一年前的那个雨夜。
事实上，距离事故发生不到40个小时，甬温铁路线就已宣布恢复通车，一车又一车的乘客，仍被带着高速奔跑。温州一位铁路职员说，他退休的父亲在铁路系统干了一辈子，听说动车事故后，沉默半晌，问了一句：「中国人，真的这么赶时间吗?」
高速下的「出轨」
这位「老铁路」应该清楚，「快」与「赶」，其实是中国铁路建设中最鲜明的特征。很长一段时间，铁道部总结工作成绩时，往往围绕两大关键词：里程和速度。
养路工人出身的刘志军在2003年3月升任铁道部部长、党组书记后，立即提出「跨越式发展」思路，并由此产生了著名的「八小时计划」，即除乌鲁木齐、拉萨等个别城市外，北京到全国省会城市都将控制在8小时车程以内。
他在任8年间，中国高铁运营里程，从仅有的一条404公里长的秦沈客运专线，跃升至8000多公里纵横南北的高铁网络，运营里程位居世界首位。此外，令世人瞩目的「和谐号」动车组列车相继研发下线，世界铁路运营速度一次次被中国人改写。而刘志军也因此被人称为「刘跃进」。
「一个工程，发展速度和风险是成正比的。尤其大踏步飞速的超能力发展，将带来更大风险。」国务院应急专家组专家刘铁民如此评价。事实是，由于高铁狂飙突进的建设而产生了高票价、高负债，还有间或曝光的腐败案，早有不少人批评高铁的大干快上太盲目，甚至因此对工程质量、监控配套和行车安全打上问号。这种长期流传于民间和学界的批评，在去年底国务院公布的温州动车事故调查报告中，得到官方公开的印证。报告认为，刘志军「片面追求铁路工程建设速度而忽视安全管理，盲目确定开通时间，压缩建设工期」，致使甬温段铁路的安全检测和评估中出现违规。刘志军还未经批准，擅自将甬温铁路项目批覆的设计标准由每小时200公里提高到每小时250公里，而他的亲信张曙光则因对违规行为失察和把关不严属「工作严重失职」。
改革加速高铁减速
如果说，很长时间以来「铁老大」的种种做法已饱受争议，那么，突如其来的「7.23」温州动车事故则将其推到了风口浪尖上。毕竟，安全才是铁路的硬道理。
在形势和舆论的压力下，「铁老大」的改革徐徐拉开序幕。2011年8月，国务院常务会议决定对高速铁路及其在建项目进行安全大检查，并降低高铁的运行速度，对拟建的高铁项目进行重新评估，传递出一种以更慎重态度对待高铁的信号。此次降速是中国铁路十余年来的第一次「拐弯」，显示铁道部已经决意启动高铁「正常化」，实现从「以引领世界铁路发展为己任」到「人民满意是铁路发展的标尺」目标大转变。中国铁路摒弃了华丽的姿态，选择了朴实转身，重新实现向普通交通工具的回归，以求达到安全与速度的平衡。
铁道部的新掌门人***显然意识到，单纯从技术上考虑铁路速度的快慢并不具有全部意义。「铁路建设规模要适度超前，而不能过度超前。」***表示。他的「保在建、上必需、重配套」不仅是发展高铁的「清醒剂」，更是当前某些经济发展模式的「退烧药」。
「铁老大」放下身段
***决心解决的，还有长期遭受诟病的体制问题。铁道部是目前中国为数不多的政企合一部门，在这个拥有近200万职工的系统内，长期实行半军事化管理，曾经拥有独立的法院、公安、学校、医院，关起门来，俨然就是一个小社会。去年底的全国铁路工作会议上，***强调要转变铁道部职能，解决政企不分、权力过于集中、企业市场主体缺位、经营机制不适应市场要求的问题。这番表述，明确显示实质性的铁路「体制改革」开始驶入轨道。
今年以来，铁道部在体制改革上已迈出了重要一步。在6月底大限来临之前，全国各地的铁路运输法院、检察院都陆续移交地方，意味着铁路司法这个「封闭王国」，终于被纳入统一的国家司法体系。此举被外界视为政企分开等深层次铁路体制改革的启动信号。
今年5月下旬以来，铁道部又密集出台一系列铁路新政。对民间资本开放，下放招标权，提高货运价格，这一系列组合拳，表明公众高度期待的铁路改革终于发动了。
同时，长期「高高在上」的「铁老大」还开始变得「谦逊」，出现一系列新变奏。2011年10月18日，铁道部的一个「服务旅客创先争优」活动引发媒体高度关注。在这篇将近9000字的通知里，传递出的信息是「人民群众满意」，希望通过打造服务品牌，树立铁路新形象。
于是，网络订票、电话订票、增设代售点、实名制售票的扩大等多项便民利民措施陆续推出，同时加强站车卫生、供水、供暖、餐饮等服务环境的改善。这些改进被解读为「7.23」事件所致，旨在重塑人们对「铁老大」的好感和信心。***坦承，铁路依旧有很多问题。「我们确实有很多该做好而没有做好的事情。为什么今天我们要下工夫强调为人民服务，就是在作为公益性的交通工具之外，我们要依靠服务进入市场，占有市场。」***说。
像其他改革一样，中国铁路的改革，并不缺大的思路和方向，缺少的是改革的勇气和决心。虽然，转变铁道部职能、扩大铁路运输企业经营自主权、推动铁路运输经营机制转换，这些积重难返的问题不可能一蹴而就。但很明显，***所主导的铁路改革之路正在进行，这列「火车头」正朝着理性科学的方向开出去。
