7月10日，笔者从凯里出发，驱车两个多小时，一路颠簸地来到成都铁路局沪昆线上的翁塘小站。据凯里工务段党群室人员介绍，该站几年前已撤销。原有的站房依然静静地矗立在那里，陪伴着川流不息的列车。“车站虽已撤销，但养护线路的工人还必须日夜坚守在这里，为过往列车保驾护航。”该段党群室人员介绍说，“翁塘线路巡养工区班长黄天明和防护员徐燕这对‘老夫妻’，坚守在这里近20年，用他们的汗水与辛劳呵护着两根钢轨。”
沿着铁道步行半小时，笔者来到翁塘线路巡养工区。这是一个名副其实的“半路工区”，即工区建在两个车站之间。工区外出的交通工具就是每天一趟的乡村班车。“在这里待久了，很有感情，也没有想过离开这里。”一见面，黄天明就很直白地告诉笔者。1995年，25岁的黄天明来到翁塘这个大山深处的铁路小站，接了父亲的班。“刚来的时候，每天天亮出去养护铁路，天黑才回到工区，生活极为单调，十分不习惯。”黄天明说。黄天明的父亲看见他有些颓废，就利用休息时间，带他到农村去感受生活。“比起当地农村的生活条件和劳动强度，我们已经非常不错了。”父亲对他说。1996年，徐燕也调到翁塘工作。后来，大山见证了他俩的爱情。“人是要有一种精神的，尤其在这样艰苦的地方，一旦没有方向和目标就会出现问题，甚至发生事故。”2003年的一个夏日，黄天明与同事一起养护线路。那天天气异常湿热，轨面温度有60多摄氏度。由于防护人员注意力不集中，养路机具下道不及时，被列车撞上，造成事故。这次事故让黄天明重新认识到一个普通工务职工肩上的责任。回想起当时的情景，黄天明感慨地说：“铁路工作首先要做到人身安全和生产安全，才会有线路的长治久安，也才会有可靠的‘饭碗’。”
顶着烈日，黄天明与同事们在紧固轨道上的螺栓。“现在工作压力主要来自防洪和防胀。工区管辖5个三级防洪点，一个二级防洪点，每当雨量超过警戒值时，工区都必须派人前去巡视。同时，近期气温高，容易发生胀轨跑道的现象，只有加高挡砟板，增加道砟，来加大道床的阻力以控制轨道。”黄天明一边工作一边向笔者介绍。
说话间已是午饭时间。由于当天工作时间是8时至16时，所以大家只有带上干粮，在工地上简单对付了。
“在大山深处工作，孩子的教育是个问题。现在女儿已经14岁，只好跟远在重庆的奶奶一起生活。”黄天明说。翁塘线路巡养工区就是他们的家，一天24小时，只要线路设备有故障，他们就立即到岗到位。已上初中的女儿有时也打来电话，常常话还没说，女儿已泪流满面。“工区10名职工，多数职工家都不在工区，平时大家只有相互照顾了。”一次，一名工友的父亲突然生病，恰好第二天该他防洪留守，这工友焦急万分，找到黄天明。黄天明便说服准备回家看望老人和孩子的妻子，留下来值班。这名工友如愿回家，并照顾父亲直到病情好转。事后，这名工友逢人就说：“我们班长两口子真是大好人呀!”像这样的事，他们夫妇做了不少。“大家都是这样干的，这两条钢轨既是我们的饭碗也是我们的生命，我们的责任也就在此。”采访中，不善言辞的黄天明总是这样对笔者说。在返回工区的路上，通过镜头，我们看到了黄天明、徐燕夫妇同两根钢轨交融在一起的画面，看到了工友对他们的信任和拥戴，看到了他们夫妇在人生路上的共同追求中，对大山和铁路的深情已化作了他们生命的一部分。
