在甘肃河西走廊的茫茫戈壁里，兰新铁路线一直向西，这里地面终年被烈日炙烤，石头也被晒黑了，守护在这里的信号工作者戏称“黑戈壁”。兰州铁路局兰州电务段疏勒河信号车间柳沟信号工区有一群常年守护在这里的硬汉，确保着兰新铁路线上列车的运行安全。近日小编走入了他们生活工作的“黑戈壁”，感受了他们艰辛的值守。
坐了一夜火车，到嘉峪关是早晨7点40分，同行的兰州电务段工作人员说去柳沟还得坐三个半小时的汽车。越野车在高速路上飞奔两个小时，转道进入戈壁荒滩。滩上的骆驼刺被毒辣的太阳烤的抬不起头，悄悄的趴着，远处空气晃晃悠悠，车上温度计指示41度。滩上没有路，唯一的坐标仅是沿途的兰新铁路线。
柳沟站是兰州铁路局管内煤炭装车点，地处隔壁腹地，该站信号工区属于兰州电务段疏勒河信号车间管理，8名职工担负兰新线布隆吉至龙岗间24公里铁道线上的信号设备维修养护任务。
小编随工作人员进入工区，职工们正在准备材料工具，打算前往现场巡视。在上道作业前，工长小臧组织工区职工学习了人身安全相关的规章制度，并告知今天的任务是巡视柳沟站至新疆方向10公里内的沿线信号机和轨道电路。出发前，施工车上备好了矿泉水、榨菜和河西走廊地区特有的干面大饼，前往5公里外的午餐点等候我们。
信号设备是铁路列车安全运行的“眼睛”，工区职工每月都要徒步行走24公里，沿着铁道线巡检信号设备。铁路线上的道砟是棱角分明的碎石，稍不留神就会摔倒，兰新线是铁路干线，火车运行繁忙，随行队伍中有一名专职安全防护员，负责检修作业职工人身安全。沿线信号机均安装在11米高的水泥柱上，职工们每到一处就要爬上去检查信号机使用状态，擦拭信号机外透镜玻璃。为了不挡信号机的显示，爬行的梯子安装在信号机背面，透镜擦拭只能挂好安全带后扭着身子，从底下看感觉很是吃力。离高空作业点不远处就是2.75万伏的火车动力用电输电线，小臧介绍说上高柱信号机作业有严格规定，必须使用安全带，作业距离输接触网线
