7月30日，在柳州，随着两条长500米、重60吨的无缝钢轨在青茅站铺轨基地稳稳落下，湘桂7标正式进入长轨铺设阶段，这也标志着湘桂铁路扩能改造工程柳州至永州段全线铺轨速度进一步加快。
湘桂铁路老线北段，即柳州至永州段是广西火车通往内陆主要省市的必经之路，由于是单线铁路，多年来一直困扰着广西交通的发展，成为制约瓶颈之一。为此，湘桂铁路扩能改造工程柳州至永州段也是自治区和铁道部力保早开通的线路之一。自今年3月开始铺轨以来，经过4个月的努力，目前已经完成了300多公里的单线铺轨里程，占总铺轨量的45%。
当天负责柳州青茅站铺轨任务的是中铁二十五局集团，他们在新湘桂铁路北段铺轨任务一共是170.4公里，占总里程的四分之一。为了力保年底铺通的目标，二十五局集团从今年4月起便开始备碴备枕备轨，投入200多万元资金购置了1套长轨运输支架等铺轨设备，并调配了一批曾经参加过广珠铁路建设的精干人员组成建设队伍，使每月铺轨可以达到60公里。
据了解，湘桂铁路永州至柳州段扩能改造工程全长350.7公里，为新建国家级双线电气化铁路，列车设计时速为200公里，并预留有提速条件，建设工期为3年半，建成后与既有的湘桂单线形成三线并行格局。真正形成铁路“大通道”，改变当前这一路段运行速度慢、运输能力紧张的局面，南宁至长沙将由15个小时缩短为6个小时。
该工程自2009年开工，计划2012年全线贯通，明年正式投入使用。
