2011年4月的一天，在天津公交集团大楼的会议室里，一群人围坐在一起但一言不发。
一位领导开始发话：“大家都说说意见嘛，我们毕竟是‘十城千辆’试点城市，还是要做好新能源公交车的推广。”
“第一批采购来的车都趴着了，这个新能源车怎么搞嘛……”有不少人开始回应。
“十城千辆”示范工程自2009年元月启动以来，不少城市在车辆推广中都遭遇各类瓶颈。天津也同样遇到车辆技术不成熟的困惑，而这还要从采购的第一批新能源车说起。
天津公交始建于1904年，是中国内地第一家公交企业。在百年沧桑中，经历了由小到大、由少到多、由低到高的历史性变革。如今的天津市公交集团是市政府直接授权进行国有资产经营的国有大型骨干企业。
2006年国家政府分布《国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006━2020年)》，明确把发展电动汽车作为培育战略性新兴产业的重点，致力于交通能源的转型和动力系统的变革。
当时国家并没给地方公交集团下“钢性”任务，即便2009年国家启动“十城千辆”示范工程时也没有把天津纳入其中，直到2010年才将其增加入示范城市名单内。但作为百年企业的天津公交，主动提早开始探索新能源公交车的发展。
在2007年，天津公交购入第一批20辆混合动力公交车，开上新车的那批司机本高兴不已，但很快那批车成为他们的噩梦。
事隔多年，当年使用过那批车的一位黄师傅谈起此车时，情绪还显得极为激动，“开那车着急，乘客还说这人开的车不能坐，忒慢”。
开了十几年车的黄师傅那时心里郁闷得不行，“这车不行，怎么就说我开得不行了呢”。他说，当时采购的那批车马力太低，动力严重不足。公交车的各地段车速相差较大，但那批车在马力设计时却没有考虑进这点，最高只能开到时速30公里左右。“车堵时开到时速20公里没问题，但交通畅通时本可以跑到时速50、60公里时，却由于马力不足车跑不起来，后面的车一辆辆超过去，就有乘客开始抱怨司机。”
另外，他还告诉小编那批车还有一个致命的缺陷，发动机皮带经常会脱落。“车开开半路，就趴那了。”
公交集团了解到那批车的使用情况后，采取了多种措施，改装了好些零部件。“目前维持着运营，但问题依然不少。”天津公交集团机务处处长田忠刚如是说。
即使第一次尝试失败，有了开头叙述的一幕，但天津公交依然坚持按照国家的既定方针大力推广新能源公交车的应用
“我们没有奥运，没有世博，缺少发展新能源公交车的机会，但‘十城千辆’给了我们这个机会。”天津市公共交通集团(控股)有限公司副总经理张亚光表示，天津公交是国内罕见的百年公交企业，在新时代的发展中不应落后其它城市。他同时说，天津公交还被纳入“863”课题项目，这对新能源车发展的促进作用也非常大。
有了第一次的失败教训，在2011年初重新采购20辆混合动力客车时，不再只选用一个品牌，而是分别选购了六个个品牌共计22辆混合动力样车，投放到803线路进行同台竞技。其中就包括宇通的一台ZK6108CHEVG1样车。
经过3个多月的观察比较，宇通最终脱颖而出，并在去年11月天津公交集团首批大规模的混合动力产品招标中，获得全部106辆12米ZK6126CHEVGAA型客车订单。
106辆的车辆订单，对于天津公交来说，这也是采购车辆史上的大单。为何天津公交如此青睐宇通混合动力公交车呢?
“宇通的节油是最高的。”803路车队的书记冯立亚说，在不开空调的情况下，宇通样车的百公里油耗在23-24升左右,其它的几款车的油耗大概在28-29升左右。其中，另外一家的车性能表现得也不错，但油耗相比较高，百公里油耗近31升。“当时竞技的宇通车属于宇通第三代混合动力客车，后来招标采购的106辆车属第四代车，12米车最高百公里油耗接近19升。选购新能源公交车，当然是选又省油又好用的车嘛。”
同时，冯立亚表示，在故障率方面，宇通也是最出色的，使用一年中，车辆几乎没出现过问题。
“去年，天津市市长黄兴国在听取我们车队司机们的反馈意见后，在803路车队的会议室直接敲定选购宇通混合动力客车。”冯立亚回忆道。
“有了大致意向后，我们又到郑州公交进行实地考察。”田忠刚了解到，宇通的混合动力客车，从第一代产品到第四代产品，通过厂家的努力，技术逐渐完善，实现使用情况非常好。“新采购的106辆宇通混合动力车从4月份投产，跑了不到两万公里，运行情况整体不错，出现的都是一些能接受范围内的小问题。”
