机各接触器和继电器的触头、触指，细心用砂纸打磨接触器触头。他心里清楚春运这段时间，机车连轴转一天也没歇着，好不容易有个空闲时段，不保养保养，机车随时会“罢工”。只要有丁点儿机会都抓住不放，把机车当成自己的“家”一样，精心保养呵护。
“别人做到的，他做得最好;别人做不到的，他也能做得到”。车间党总支书记刘怀成这样评价鞠波
从登上机车的第一天起，鞠波就把自己的心血、生命与机车融为了一体。出乘跟着师傅学，回家对照书本学，机车的每个系统、每个部位、每个零件的性能、特点，都反复琢磨，熟记于心。每次出乘，都细心观察，认真记录。不同的线路、不同的路况、不同的季节、不同的天气，对行车有什么影响，如何应对，他都了如指掌。段里、局里每次技术比武、技术考核，他都名列前茅。
在合肥机务段辖内，每每开通一条新线路，跑第一趟的几乎都是鞠波，这几乎成了规矩。芜湖长江大桥通车，合肥至九江、商丘、黄山、亳州、信阳、池州通车……都是鞠波率先出乘，安全探路。
新线路况不明，资料有限，哪里有弯道，哪里是上坡，哪里有道口，一切都胸中无数。就是进了站，何时减速，在哪位置停车，都有讲究，操作早了，到不了停车位;操作早晚了，又会越位过站台，给旅客上下车造成不便。正因为此，一般司机不敢揽这头趟活。每次担当新线路值乘任务，鞠波总是提前好几个小时来到段里，精心检查机车。走行部、制动部、连接部、自动系统、监控系统、报警系统，电、汽、水、油等各系统的关键部位，他都仔仔细细检查，格外严格细心。
仔细研究值乘区段的坡道、曲线、信号特点，揣摩操纵技术，写下了近2万字的值乘笔记，同机班一起利用动能闯坡的技术原理，总结出《合肥至黄山区段科学操纵法》，利用操纵技术操纵机车，每趟可以减少机车燃油300千克左右，一年下来节省机车燃油数量可观。
“没有过硬的技术，司机就等于是聋子、瞎子，安全就没有保障。”鞠波这样认为
跑客运，机车后拉的是上千名旅客，不仅要安全正点，还要舒适。乘坐鞠波开的车，驾驶台上放杯水，开车停车波纹不起，旅客没有感觉。同伴们说，鞠波驾驶机车连挂车辆采用的是“橡皮钩”。其实，只有他自己最清楚，那是经过成千上万遍苦练，才练出的一手绝活。
由蒸汽向内燃机车转型那阵子，他利用机车在库内的时间，与学习司机一道看着电路图，顺电路一条一条捋。机车上的每一条电路，他摸了好几遍。现在即使抛开电路图，他脑里也有一张电路图。先后6次转型，每次机车换型，对鞠波来说就是一次自我否定、自我提高、自我跨越的过程。凭着一片痴情，他掌握了驾驶机车的过硬本领，火车开得既平稳又安全，成为千里铁道线上闻名的“技术大拿”。
今年4月4日，鞠波机班担当K67次青岛至福州快客牵引任务。车行至绩溪，鞠波突然听到柴油机运转的声音出现异常，一检查，是供油拉杆坏了，他果断决定甩掉两个缸，用另外14个缸工作，从而避免了一起柴油机破损事故。
鞠波以车为“家”，而自己的小家却成了“旅馆”，30多年来，他的春节都是在机车上度过的。老父亲患脑血栓导致瘫痪在床，他却很少有空到床前尽孝;妻子住院动手术，他则驾车出乘在外。前两年，身体强壮的鞠波突发高烧，实在坚持不下到医院住下，连续8天吊水，高烧不退，后经诊断为急性胰腺炎，手术后大病初愈的鞠波身体显得十分虚弱。刚出院他就主动要求上班，车间执拗不过，给安排了一份较为轻松的活，考虑到他的年龄和身体想就此让他下来，但他坚持要上线值乘，那段时间他还主动放弃休息日参加车间库内机车调配工作，缓解车间人手少的压力。
近年，鞠波先后防止各类事故120余起，节约燃油340吨，节约各种材料费用10余万元，先后获得铁道部“火车头奖章”、全国“铁路劳动模范”，2012年他所在的班组被授予全国“五一”劳动奖状。
