全球铁路投资的重心正在从高速铁路转向地铁等城市铁路。地铁、有轨电车以及近郊电车的车辆需求到2017年有望增长2成。因为新兴经济体城市人口不断增加，需要完善铁路网。在市场有望实现稳定增长的背景下，各车辆厂商在加快生产和研发的本土化，力争获取订单。
据欧洲铁路工业联盟的市场调查显示，2015～2017年城市铁路的车辆需求为每年360亿欧元。地铁等需求将比2009～2011年增长20%。
预计一直以来拉动市场的高铁等干线列车的需求在同一期间为260亿欧元，将仅增长13%。因为中国在2011年7月发生重大事故后，为确保安全中止了高铁建设。
但另一方面，到2015年，过100万人口的亚洲城市将超过300个，扩大运输量必不可缺。
2017年，胡志明市将开通越南首条地铁。印度则不仅在德里等主要城市，还计划在博帕尔和斋浦尔等人口超过300万的城市建设地铁和单轨电车。
在中东，卡塔尔多哈已于8月敲定了负责地铁建设的工程公司和咨询公司。计划为迎接2022年举办世界杯足球赛推动城市近代化进程。
而在2016年即将举办夏季奥运会的巴西，里约热内卢和圣保罗的地铁扩建工程也在进行中。
发达国家的城市也出现“回归铁路”的趋势。英国投资160亿英镑建设横跨伦敦的铁路，力争2018年开通。纽约和巴黎等其他大城市也在推进铁路建设项目。加拿大铁路车辆巨头庞巴迪表示，作为解决交通拥堵的措施，“很多城市选择了建设铁路，而不是增加道路”。
全球大型车辆厂商为吸纳新兴经济体的需求，在积极推进工厂和维护基地的新兴经济体“本土化”战略。
德国西门子已经拿到2014年冬季奥运会举办地索契市近郊电车的订单。接下来将通过与俄罗斯企业的合资公司进行本地化生产，到2020年之前向其他城市铁路也提供1200辆同一车型的列车。西门子铁路部门首席执行官Hans Jorg Grundman 表示，“通过本地化生产，可以强化与俄罗斯铁路行业的关系”。
法国阿尔斯通公司铁路部门经理Henri Poupart-Lafarge也强调称，“必须更贴近客户”，加快在哈萨克斯坦和印度建设新工厂的步伐。并计划在土耳其和CIS地区建立运行系统基地。
庞巴迪今年在巴西建设单轨电车工厂。印度的工厂已经从2009年起就投入了运行。该公司的车辆未交货订单为319亿美元，创历史新高。
日本企业也面临着本土化生产课题。日本近畿车辆公司已从美国洛杉矶郡当局获得有轨电车订单，并为争取扩大美国订单数量在洛杉矶近郊建立组装工厂。今年7月，日本车辆制造公司在美国伊利诺伊州的首个海外组装工厂开始运营。日立制作所也在英国东北部建立组装工厂，力争扩大欧洲订单。
与欧美大型企业相比，日企在开拓欧洲和新兴经济体市场上起步较晚，因此希望加强与海外企业的合作。8月，日本川崎重工和中国车辆厂商联手获得了新加坡地铁订单。川崎重工将负责全面统筹、提供车辆设计及主要设备。
东芝也希望拓展运行管理系统、马达以及电池等领域的海外市场，该公司铁路系统统筹部表示，“正在全力寻找合作伙伴”
