18日，总投资129亿元的格尔木至敦煌铁路开工动员大会在格尔木市举行，这标志着中国西北铁路网又将增加一条铁路运输大通道。
建成后的格尔木至敦煌铁路，将串起新疆、甘肃、青海、西藏四省区，新疆和西藏之间的铁路交通将不再绕行兰州，其运输距离至少缩短1100公里。 据了解，正线全长506公里的格尔木至敦煌铁路位于甘肃省酒泉市和青海省海西蒙古族藏族自治州境内，自柳沟至敦煌铁路敦煌站引出，经甘肃省阿克塞、肃北和青海省鱼卡、大柴旦，接入青藏铁路饮马峡站。全线设计有7座隧道，其中最长的当金山特长隧道长达20.125公里，是全线的重点控制工程。
铁路规划等级为国铁I级，正线数目为单线，预留复线条件。旅客列车设计行车速度为160公里/小时，规划运输能力为客车20对/日，货运6000万吨/年，建设工期为5年。 格尔木至敦煌铁路建设后，将成为青藏铁路与兰新铁路两大铁路干线的重要连接线，建成后与兰青铁路、兰新铁路、青藏铁路串联成我国西北地区的首条环形闭合铁路网络，这对完善我国西部铁路网布局，加强青海、甘肃、新疆、西藏四省区的经济往来与交流合作，加快柴达木盆地资源开发，带动西部地区旅游业发展具有重要意义。 与格尔木至敦煌铁路项目同时进行的还有总长161.47公里的兰新铁路柳园至敦煌段电气化改造工程。 此外，库尔勒至格尔木铁路从项目预立项至今已推进多年，并已经纳入国家《铁路“十二五”发展规划》。项目预可行性研究报告已于去年2月通过评审，可行性研究报告编制基本完成。 记者了解到，库尔勒至格尔木铁路开工时间还没有公布，但它建成通车后，将与格尔木至敦煌铁路相结合，会开辟新疆与青海、西藏以及西南地区间区域交流的便捷通道，改变长期以来新疆青海两省区仅有兰新、兰青对外联系的惟一铁路通道格局，改善区域路网结构单一的局面，并给新疆，西藏，青海和甘肃四省区在经济、旅游等方面的发展带来巨大的变化。
