26日，宜(昌)张(家界)高速公路正式开工建设，该项目串联起武当山、神农架、三峡大坝、张家界等著名旅游景区，被誉为鄂湘旅游“黄金通道”，建成后，张家界和长江三峡将打破武陵山脉重重大山的阻隔，实现2小时直达。
宜张高速公路起于湖北当阳市，止于湖南省张家界市慈利县，全长118.3公里，估算投资147亿元，平均每公里投资达1.25亿元，主要工程量包括特大型桥5座，主跨900米的长江大桥1座，特长隧道2座，是湖北省高速公路单公里造价最高的项目之一。
业内人士认为，宜昌、张家界均为全国重要的旅游城市，虽仅距200多公里，但千百年来因大山阻隔而少有交流，宜张高速公路建成后，将成为湖北省通往湘西地区的重要通道，对加强鄂湘两省经济和交通联系，推进知名景区的整合联动，促进国家武陵山经济协作区社会经济发展，特别是带动少数民族地区发展，具有十分重要的意义，建成后不仅是一条“旅游观光高速路”，更是一条“经济发展快速通道”。
宜张高速公路串联沪蓉、沪渝高速公路，穿越汉宜、焦柳铁路，跨越长江天险，融入武陵山间，是呼和浩特至北海旅游大通道中风景最为秀美的路段，也是工程最为艰巨的路段。项目沿途穿越库区、坝区、城区、自然保护区和人口、河道密集区，地貌从平原垄岗到高山峻岭，沟壑纵横，起伏巨大，沿线大多在深山峡谷中穿行，土石方量大，水土保持和环保任务艰巨。
据介绍，相对高速公路路段，长江大桥除了常规的地灾、文物、地震、矿产、水保、环评、林业和土地预审等专题外，还需通过防洪和通航论证，截至目前，白洋长江大桥段通航安全专题已通过长航局审查。
