今年入夏以来，美国持续遭遇干旱天气，本土48个州有三分之二的区域遭遇了中度以上干旱灾害。为应对干旱灾害，美国政府近期采取了一系列救助措施，包括降低紧急农业贷款利率、释放休耕土地当作紧急牧草和放牧区域、为农牧主争取农业保险费用宽限期以及采购肉类产品等。
美国农业部29日发表声明说，受严重干旱灾害影响，认定14个州的128个县为干旱受灾区域，并宣布新的救助措施。至此，美国干旱受灾县升至1820个。
声明说，在2012作物年度，美国农业部已把约40个州的1892个县确定为主要自然灾害受灾区，其中1820个县为干旱受灾区。被认定为受灾区的农牧主可向政府申请低息紧急贷款等援助。
声明援引最新干旱监测数据说，美国63%的牧草和72%的放牧区域仍受干旱影响。不过，处于干旱条件下的玉米和大豆作物的比例已有所下降，已分别从7月24日的89%和88%降至86%和83%。
为进一步帮助受干旱影响的农牧主，美国农业部决定将休耕土地释放为紧急放牧区域的时间延长两个月。
虽然干旱造成了农作物减产，但对美国农业部门收入没有负面影响，因为供应短缺推高了价格。同时，今年美国农业保险的赔付额增加，对冲了减产的影响。美国农业部28日发布报告预测，2012年美国农业净收入有望达到创纪录的1222亿美元，比去年增加3.7%。
