世界银行新发表的一篇研究论文说，经验表明采取适当的措施可以有效地减缓铁路建设对环境的影响。
以《中国铁路发展面临的环境挑战》为题的论文审视了中国铁路发展中的环境实践，以世界银行参与支持中国铁路发展近30年的经验来说明这个问题。
论文认为，中国不断加强法规和制度框架，为完善环境实践奠定了坚实的基础。如今，环境保护已经融入了包括路网规划、预可行性研究、可行性研究、初步设计、施工和运营在内的项目全过程。
论文列举铁路建设中采取的主要环保措施如下：
· 通过替代分析避让敏感场地，例如自然保护区、水源保护区、历史文化遗址等;
· 采用合理的工程方案，比如隧道-桥梁-隧道方案;
· 将综合影响减缓措施纳入到项目工程设计和环境管理计划中;
· 合理处置施工弃渣和场地恢复
· 加强施工场地管理，减少噪声、震动和水土流失等临时性施工影响;
· 保护物质文化资源;
· 通过项目工程设计和征求公众意见，避免造成社区隔离;
· 加强环境监督和执法。
世界银行环境专家、论文作者之一杨宁说：“ 从很多方面来看，在将环境影响分析和管理纳入基础设施项目的做法上，中国的铁路行业一直走在国内前列，但还须继续努力处理累积影响，提高公众参与的质量，并将社会影响减缓措施融入到环境保护措施中去。”
