5月17日株洲塌桥事故发生后，事故起因一直扑朔迷离。负责株洲红旗桥拆除工程的上市公司南岭民爆今日表示，机械拆除而非爆破更可能是桥面垮塌的主因。
南岭民爆董事会秘书孟建新接受《财经》记者采访时明确表示，坍塌的原因和试爆无关。他说，进行试爆的是66号和67号桥墩，而发生坍塌事故的是102号-109号桥墩，“之间隔了几百米。”特别值得关注的是，102号-109号桥墩的桥面坍塌时，第109号-110号两个桥墩的桥面正在进行机械拆除。
南京理工大学化学工程学院教授、博士生导师、南岭民爆的副董事长吕春绪在接受《财经》记者采访时表示，爆破拆除相对机械拆除安全性反而更高一些。
据了解，红旗路高架桥施工采用机械拆除和爆破拆除结合的方式进行，均由湖南南岭民用爆破器材股份有限公司旗下子公司湖南南岭民爆工程有限公司(下称南岭工程)负责。其中，约1.5公里实施爆破拆除，约1.3公里实施机械拆除。
根据南岭民爆5月18日中午发布的公告，5月16日，南岭工程对88号和89号桥墩间的跨铁路桥面进行了机械拆除。5月17日下午，从105号至115号桥墩实施了硬质围堵防护，并对第109号和110号两个桥墩的桥面进行机械拆除。随后的下午4点20分左右，与机械拆除紧邻的102号-109号桥墩的桥面坍塌。
孟建新表示，拆除施工时对前后五个桥墩进行硬质围堵，已经将安全系数放到最大了，因为在拆除过程中桥墩之间一般不会相互影响。至于为什么这次会导致近十段桥面坍塌，“就要看专家意见了。”
火炸药专家吕春绪则向《财经》记者表示，“只要设计好方案，受力点没问题，一般引爆就是安全的。”
吕春绪现为总装备部火工专业组成员、兵器火炸药专家委员会主任。他亦是南岭民爆的发起人股东之一，截至2009年3月31日仍持有24万股，不在公司领取薪酬。
在讨论事故原因时，吕春绪认为，施工路段没有实施全面交通管制，是造成这次事故的直接原因。
事实上，从5月5日早上8时开始，红旗路高架桥南北两端实施了全封闭施工，但对桥下的红旗路路面交通仅进行部分交通管制。孟建新表示，原本计划从装药开始对地面道路进行完全交通管制。
另外，作业时间长也有可能为事故埋下隐患。
吕春绪介绍，爆破施工一般要经历设计-打孔-装药-引爆四个阶段，最理想的情况是从打孔到引爆在一天内完成，通常也就两三天。这么做一方面是为了提高安全系数，另一方面也是防止下雨等天气因素对施工造成影响。
但是，红旗路高架桥的爆破施工时间却超过了吕春绪所说的三天上限。5月15日试爆结束并取得成功后，施工队开始进行打孔作业，并原定于5月18日开始装药，5月20日进行引爆。
对此，孟建新解释说，由于红旗路高架桥的施工规模较大，施工时间会比较长，“但这个时间长度是没问题的。”并且，这一方案在投标时，是经业主方聘请的技术专家评估通过的。
孟建新说，目前业主、施工方和工程监理三方正在协助调查，具体责任和事故等级要等待专家组的评估。
