去年7月1日，青藏铁路胜利通车，比原定工期提前整整一年。这是我国社会主义现代化建设的伟大成就，是世界铁路建设史上的一大奇迹。胡锦涛专程赴格尔木出席青藏铁路通车庆祝大会、考察青藏铁路并发表重要讲话。青藏铁路的通车和安全畅通，有力地拉动了西部特别是青藏两省区经济社会的发展。
刚刚过去的“十一五”开局之年，其他西部重点难点工程也实现突破。郑西、石太等客运专线和太中（银）铁路建设胜利完成年度计划。宜万、精伊霍、洛湛、大丽铁路施工难题相继突破，进展顺利。兰武二线、武嘉电气化改造工程全面投产，为实现第六次大提速奠定了坚实基础。全长20.05公里的兰武二线乌鞘岭隧道胜利竣工，创出我国铁路新的“第一长隧”纪录。国家实施西部大开发战略标志性工程之一的渝怀铁路在今年春运前夕全线开通客运，不仅缓解了川渝地区运输能力紧张状况，还加强了西南和中东部地区的经济文化交流，成为西部地区的重要出海通道。
根据国家《西部大开发“十一五”规划》，在铁路建设方面，将组织实施一批通达珠三角和环渤海地区通道、西北与西南地区通道和沿边境对外国际运输通道以及大型铁路枢纽建设等重大工程，扩大铁路网覆盖面，完善铁路网结构。主要铁路项目有：太原至中卫（银川）、兰州至重庆、临河至策克、贵阳至广州、西安至平凉、重庆至利川、奎屯至北屯、大理至瑞丽、中吉乌铁路，青藏铁路延伸线，吐鲁番至库尔勒扩能，乌鲁木齐西至精河、西宁至格尔木、包头至西安、遂宁至重庆增建二线。
目前，兰渝铁路前期准备工作进展顺利，国家已组织专家组进行评估，待正式批复项目建议书后，即可开工建设。国家专家组评估后认为，兰渝铁路是西部路网干线，是西北、西南两大区域间进行交流的一条便捷、快速、客货并举的大通道，同时具有国土开发的重要作用。该线可以有效改善西北与西南地区间长期存在的运输能力紧张状况，推进区域经济的协调发展；带动沿线地区社会经济和旅游业发展，加快沿线人民脱贫致富、全面建设小康社会步伐；进一步完善西部铁路网布局，强化路网结构，提高运输服务质量等方面具有重要意义和作用。专家组基本同意兰渝铁路预可行性研究报告中的预测运量、近远期通过能力、主要技术标准和工程内容。贵阳至广州快速铁路项目也将正式开工。这条铁路是西南地区连接华南、华东的重要通道，设计线路长度820公里，设计时速250公里，建成后贵阳至广州的列车运行时间将缩至5小时以内，制约大西南与珠三角地区铁路运输“瓶颈”的“肠梗阻”有望彻底疏通。 以大理到瑞丽、大理到香格里拉的“北进西拓”工程为重点的云南铁路建设高潮也拉开了序幕。“十一五”期间，云南铁路建设投资约500亿元，到2010年将增加铁路新线1100公里，与2005年相比增长50%，意味着云南每万平方公里拥有铁路里程将达到87.8公里，与2005年相比增长50%。
在中部铁路建设中，武广、郑西、石太等客运专线、九江至南昌城际铁路和合宁、合武铁路正在按计划顺利推进，“十一五”期间将建成投产，为中部崛起提供强有力的运力保障。
