赴英24小时签证8月起实施
日前，英国内政大臣文翠珊正式宣布，赴英24小时签证将从今年8月起，向前往英国的中国公民提供全新的简化签证服务，签证申请时间最快只需24小时;同时，中国公民如果持有爱尔兰签证，即可前往英国。
从今年4月6日起，英国普通访问签证、商务签证、ADS旅游签证的签证费从80英镑微调到83英镑，涨幅约4%，约折合成从人民币840元上调到913元。赴英24小时签证学生签证费上调到3255元。
另一方面，申请的英国签证期限越长，签证费也越高，如83英镑只能申请6个月多次往返签证;要申请2年多次往返签证，签证费则增加到300英镑。
目前，英国在中国已经推出3-5天优先签证服务，又称签证加急服务，收费100英镑。仅去年7月，就有超过1.1万名中国公民使用了这项服务。而据英国驻上海总领事馆有关人士昨日介绍，目前选择3-5天优先签证服务的中国公民还是以商务人士居多，这一人群也是赴英24小时签证的潜在客户。
英国对赴英24小时签证征收6000多元人民币的高额加急费，已经引发热议，有网友认为是正常市场行为，也有网友认为有“嫌贫爱富”之嫌。
对此，上海英领馆昨日回应称，24小时签证和3-5天优先签证一样，属于增值服务，额外付费是合理的，而且这一收费标准针对全球所有国家，并非只针对中国。
英国领事馆强调，目前在中国签证的正常时间标准是15个工作日，但在签证大幅增长的情况下，去年中国98%非移民类签证申请平均在7个工作日内完成审批。2013年，英国向中国公民发放了超过29万份签证，较2012年增长40%，较2008年更是增长了近3倍，其中96%成功获签。
