在遥远的古代，立冬，是一年里非常重要的一个节点。据信，早在夏商两朝，就有了立冬祭祀的记载。而在更多的文学作品里，更是流传了大量的有关“立冬”的神仙，而“冬神”就是其中最出名的一个。封建朝廷，在每年立冬当天，要举行“迎冬”的仪式。仪式由皇帝亲自主持，带领文武百官一起参加。皇帝“玄衣而铁马”，“幸北之郊”，还需要登上专门搭建的高坛，宣读祭文，以祷告冬神。我们知道，皇帝在古代那是“天子”，那么，需要“天子”这么隆重以待的冬神，到底是何方神圣呢？相传，冬神的名字叫做“禺强”。
《山海经.大荒北经》：“北海之渚中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰禺彊（禺强）。意思是说，禺强长着鸟一样的身躯，耳朵上挂着两条青蛇，脚下还踩着两条红色的蛇。但是，禺强虽然是神仙，也不会是凭空冒出来的，他的来头可不小。据说，禺强的老爸叫禺虢，禺虢这名字不怎么出名，但他的老爸却名垂华夏数千年，那就是大名鼎鼎的黄帝。因此，禺强是黄帝的孙子，以黄帝作为人文始祖的我们，称呼他的孙子禺强为“冬神”，恐也不为过。
禺强的本领其实也不小，海上有“名叫岱舆、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱”五座仙山，本来都是“无根”之山，成年在海上漂流。黄帝担心这五座仙山到处乱漂，时间久了会下落不明，便派遣禺强前去“下锚”。禺强指挥十五只大乌龟，三只一组轮流背着那五座仙山。正是因为这个功劳，禺强就被黄帝封为“冬神”。那么，古人为何要这么重视立冬呢？
因为在古代，科技文明都极度低下，生活物质严重匮乏，人们都是“靠天吃饭”。因此，对食物的重视是无以复加的。而立冬之后，气候寒冷，不但耕种是不可能进行的，就连狩猎也会举步维艰。因此，临近冬天时，大家都需要储存足够的粮食，以便不饿肚子。即使到了后来的汉朝，立冬迎冬典礼上，还会唱《玄冥之歌》，而“玄冥”就是禺强的表字：玄冥陵阴，蛰虫盖藏。草木零落，抵冬降霜。易乱除邪，革正异俗。兆民反本，抱素怀朴。条理信义，望礼五岳。籍敛之时，掩收嘉谷。
意思大致是说，冬天来了，天气寒冷起来，草木开始凋零，天上也会降落霜雪，大家要收藏好粮食，以便在寒冬果腹。总之，从立冬这一天开始，也就宣告这一年正式进入了冬天，从气候上来看，“天寒地冻、水冰地坼”，人们的生产活动进入一个低谷期。而古人随之而成的一系列祭祀活动，无非就是古人朴素的期望，既希望这个冬天不太冷，也希望能获得足够的粮食，从而可以轻松过冬。
而祭祀的对象虽然是冬神“禺强”，其实就是黄帝的孙子。或者，立冬这一天、祭祀冬神这个活动，某种程度上，也是我们民族对黄帝、这个人文始祖的一种纪念方式吧。喜欢的小朋友一定要多多说说自己的意见，我们一起来讨论，分享自己的观点，说的不对的也要指出来
