中国历史悠久文化源远流长，一年之中各种各样的节日有很多，其中，中秋节最是具有神秘色彩、最富诗情画意、有着太多太多的情义，普遍流行于我国各民族之间，是为人们最喜欢的节日之一。中秋节，是仲秋之节，“仲秋”, 表示位次在秋季之中，是进入秋季的第二个月，以十五月圆为标志，这天正是八月的二分之一，在秋之中，故谓之“中秋“，又称为”八月十五“。由于在这天晚上月亮圆满，象征团圆，因此中秋节成为历代国人盼望团圆的愿望寄托，承载着浓重的思乡思亲之情。
那么中秋节是怎么产生的呢？中秋节有着悠久的历史。关于其起源大约有以下几种说法：
1、源于远古崇拜天象的拜月习俗
在远古蛮荒的时代，人类形成之初对日升月落、白天和黑夜、四时更替、风雨雷电等天象有着恐惧和敬畏。在人类发现利用火以前，夜晚大地一片漆黑，常有虎豹豺狼等凶禽猛兽的袭击，人们非常恐惧黑夜。在漫漫暗夜中，月亮是黑夜中的光明使者，为漆黑的无边大地带来光明。所以，人们就对月亮产生了崇拜。远古时期月圆之夜古人就会集中在一起，举行歌舞庆典，也就是“跳月”。以示对光明的渴望和对月亮的崇拜。我国西南地区的苗族中，至今依然保有跳月的习俗，每到中秋之夜，苗族男男女女便会聚集到山林空地上，载歌载舞，举行“跳月”活动。
2、起源于古代帝王祭月制度
据史籍记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》中，书中记载，“中秋夜迎寒”、“秋分夕月(拜月)”。由于神权控制的需要，祭月在周朝时，已作为季节祭祀仪式被列入王室祀典。《礼记》中记载“天子春朝日，秋朝月。朝日以朝，夕月以夕。”《国语·周语》记载：“古者先王既有天下，又崇立于上帝，神明而敬事之，于是乎有朝日夕月，以教民事君。”这时期主要以天子对月的祭祀为主，祭礼也是十分隆重。《管子·轻重己》记载：“天子祀于太惢，西出其国百三十八里而坛，服白而絻白，搢玉总，带锡监，吹损箎之风，凿动金石之音，朝诸侯卿大夫列士，循于百姓，号曰祭月。”以后历朝历代都有祭月活动，后来逐渐演变成，在中秋时节，观赏祭拜，寄托情怀，形成一个传统的活动。
3、源于神话传说“嫦娥奔月”
嫦娥奔月最早见于《淮南子·览冥》记载：“请不死之药于西王母，嫦峨窃以奔月，怅然有丧，无以续之。”远古时候天上出现十个太阳，晒得庄稼枯死，民不聊生，后羿拉开神弓射下九个太阳，受到百姓的尊敬和爱戴。后羿有个美丽善良的妻子嫦娥。他们过着美满的幸福生活。一天，后羿在昆仑山巧遇王母娘娘，求得一包不死药。据说，服下此药，能即刻升天成仙。后羿舍不得撇下妻子，把不死药交给嫦娥珍藏。一天，蓬蒙趁后羿外出狩猎，威逼嫦娥交出不死药，危急之时嫦娥一口吞了不死药，向天上飞去。落到月亮上成为月神。后羿回家知道了这件事，悲痛欲绝，仰望夜空那晚月亮格外皎洁明亮，可以看到嫦娥的身影。后羿就在嫦娥喜爱的后花园里，放上她平时最爱吃的蜜食鲜果，遥祭月宫里自己眷恋着的嫦峨。百姓们听说嫦峨奔月成为月神的消息，纷纷在月下摆设香案，向嫦峨祈求吉祥平安。后来中秋祭月祈求平安就世代相传下来。
4、起源于秋收丰庆
自古以来，我国就是一个农业大国，历代都重视农业的发展。我国许多节日都和农事相关，中秋做为一个和时节相关的节日，正好处于农业丰收之际。古人农事生产十分重视“春祈”和“秋报”，播种时祭祀以祈求丰收，丰收后又要祭祀以示答谢。《吕氏春秋》记载：“是月也，乃命祝宰巡行牺牲，视全具，案刍豢，瞻肥瘠，察物色，必比类，量小大，视长短，皆中度，五者备当，上帝其享。天子乃傩，御佐疾，以痛秋气，以犬尝麻，先荐寝庙。”
综上所述，中秋在我国历史上起源很早，和对月亮崇拜与农业生产密切相关。最开始主要是以祭祀为主存在，据民俗研究专家考察中秋发展成为民俗节日的形势则是在唐宋时期。唐朝之际经济发展，国富民强，社会文化开放繁荣。这时流传着唐明皇游月宫，杨贵妃变月神等充满浪漫色彩的故事，诗人咏月中秋赏月盛行。北宋之际经历山河破碎，骨肉分离中秋的思念团圆内涵更加强。最终以月亮、中秋代表思念团圆的文化，成为一种民族节日流传至今。
