昭通市大麦种植有悠久的历史，最高年总产量曾达500万公斤左右，80年代，年平均总产量均维持在100万公斤水平。大麦是粮、药兼用的经济作物。所含营养成分比较全面，其中，蛋白质占10%，脂肪占2.2%，碳水化合物占78.3%；矿物质和维生素的会计师也较丰富。大麦味甘，性微寒，具有消渴除热、益气宽胸的功效。大麦芽则含有麦芽糖有和胃健脾、助消化、疏肝理气、回乳及帮助调整胃肠功能等功效。可以用于治疗消化不良、伤食、胃满腹胀及因乳汗郁积引起的乳房胀痛等病症。大麦又是酿酒的重要原料，随着啤酒工业和麦芽生产的发展，大麦将有逐渐取代小麦成为酿造啤酒主要原料的趋势。用大麦配合玉米作为饲料肥育肉猪，肉质细嫩紧密，瘦肉多，脂肪色白坚实。随着啤酒工业的崛起，和饲养瘦肉型猪的发展，大麦的需要量将会增加。大麦的生长期短，可以晚播早收。如果栽培技术得当，亩产并不亚于小麦。大麦有抗锈病力强、耐旱、耐寒、耐贫瘠等优点，增产潜力很大。