马边彝族自治县是四川省乐山市下辖县，位于四川盆地西南边缘小凉山区，地处乐山﹑宜宾﹑凉山三市州结合部，全县幅员面积2383平方公里。马边属中亚热带季风气候带，由于地形的特点，立体气候明显，有许多珍稀动植物和名贵土特产资源。主要旅游景点有马边大风顶国家级自然保护区、黄莲山万亩人工林等。周朝春秋战国时期，今四川地区由蜀与巴两支部族建立蜀与巴两个奴隶制国家，蜀郡在今乐山处建南安县，在今宜宾处建焚道县。马边分属这两县。

　　汉承秦制。汉武帝建元六年(前135年)，唐蒙通西南夷，析巴蜀二郡南部建犍为郡，稍后，汉析蜀郡西南部建越西郡。现马边地区位于当时犍为、越西两郡，南安、焚道、卑水三县的结合部。处于马边河水系中下游的马边北中部和沐川县属南安县管辖。处于马边河上游的马边西南部属卑水县所辖。处于金沙江水系的马边东部属焚道县管辖。蜀汉，黄茅岗山脉以东的小凉山地区新设三县，即在今屏山县新市镇处建安上县，在雷波县黄螂处建马湖县，在今马边县境建新道县。

　　西晋惠帝永安元年(304年)，整个四川“半为僚据”，焚道南安亦为“夷僚所侵”，越西也成“僚郡”。马边亦“没为夷僚”。

　　隋唐宋王朝对少数民族实行羁縻州统治，马边属于其中的驯骋两州地。唐初，马湖部彝族首领董嘉庆被唐朝廷封为归义郡王。宋代，四州演变为三十七部，仍总称马湖部，彝族首领董春惜自称三十七部王子。马湖部属梓州路叙州府，成为叙州三路蛮(马湖、横江、南广)之一。而马边西部，则属于另一个彝族虚恨部所辖。至元二十五年(1298年)，元朝把赖因、荣丁、利店、沐川、笼篷五寨划归马湖路。至此，马边隶属于叙南等处宣抚司马湖路沐川长官司。

　　明朝承袭元朝土司制度，四川行中书省更名为四川承宣布政使司，简称行省或布政司。撤叙南等处宣抚司一级政区。马湖路更名为马湖府;府下，夷都长官司并入沐川长官司，平夷长官司并入蛮夷长官司。马边在明朝领属线索为：四川布政使司→马湖府→沐川长官司→赖因乡和荣丁乡。

　　明代万历十七年(1589年)，今马边县地属安边厅，与沐川长官司脱离隶属关系，但仍为马湖府所辖。随着新乡镇和烟峰两地建城，又建军事组织“马边营”，列兵二千，设守备。马边之名由此出。

　　清初，留马边营裁安边厅同知。雍正五年(1727年)，清朝将马湖府并入叙州府。居马湖府治的屏山县(仍为明万历十七年所建)管理马湖府地，马边遂属叙州府屏山县。

　　民国元年(1912年)废府建道，马边厅属于下川南道(道治今泸州市)。民国3年(1914年)，又将下川南道更名为永宁道，领县25;马边厅亦更名为马边县。民国23年，马边又隶属于21军防区。1949年12月至l950年8月，通过反复斗争，马边解放，成立马边县人民政府。马边县属川南行署乐山专区管辖。1984年改为马边彝族自治县。