如皋市隶属江苏省南通市。地处长江三角洲北翼，北纬32°00′~32°30′、东经120°20′~120°50′，南临长江，与张家港市隔江相望，北与海安县、东与如东县、东南与南通通州区毗邻，西南与泰州靖江市接壤;全市总面积1477平方公里(不含长江水面)，人口142.26万人(2012年);其中市区面积80平方公里，港区城市面积30平方公里。境内拥有长江岸线48公里，通扬运河、如海运河、如泰运河、焦港等主要河流纵横全境，总长180.8公里。如皋市被国际自然医学会评为世界六大长寿乡之一。截至2011年底，如皋145.28万人中百岁老人高达270多人，其总数位居中国县(市)之首，此外，如皋市90岁以上的老人有4000多人，80岁以上的老人有40000多人。

　　地理环境

　　地形地貌

　　如皋位于扬子准地台的下扬子台褶带上，为苏中—苏北拗陷中的苏南——勿南沙中新生代相对隆起区，地质构造的主要特征为：北东向切割呈带状，北西向切割成块。境内为平原地带，整体水平面高于邻县。地势由西北向东南略有倾斜(海拔2~6米)，如泰运河中段两岸地势最高，沿江以东地势归低。地域酷似桑叶，地形如“复釜”。

　　气候水文

　　如皋属亚热带。属东亚季风区的一部分。受太阳辐射和季风环流的影响，形成了冬季低温少雨量夏季高温多雨，四季分明的亚热带季风气候。由于距海较近，受海洋调节较明显，气温的日较差和年较差都较小。近海的位置使得如皋深受夏季风的影响，水汽充足，降水充沛，年降雨量在1000毫米以上。降水主要集中于夏季，但是，由于夏季风势力各年强弱不等，因而降水量的年际变化较大。全市年平均太阳辐射总量为476090焦耳/平方厘米，年平均风速为3.3米/秒。如皋位于河网稠密、湖荡众多的长江三角洲。河网密度每平方千米高达4千米以上，全市水乡介于长江水系。

　　行政区划

　　经过1995、2000、2001年三次乡镇行政区划调整，乡镇总数由原来的53个调整合并为23个。1996年，如皋市面积1477平方千米，人口145万人。辖14镇36乡：如城镇、磨头镇、石庄镇、林梓镇、长江镇、搬经镇、丁堰镇、白蒲镇、东陈镇、袁桥镇、吴窑镇、下原镇、丁北镇、江安镇、雪岸乡、勇敢乡、新民乡、奚斜乡、营防乡、新姚乡、丁堰乡、夏堡乡、长庄乡、柴湾乡、邓园乡、场北乡、葛市乡、何庄乡、长青沙乡、高明乡、高井乡、车马湖乡、常青乡、大明乡、场南乡、郭园乡、城西乡、戴庄乡、马塘乡、江防乡、九华乡、建设乡、龙舌乡、花园乡、桃园乡、黄市乡、石北乡、胜利乡、南凌乡、加力乡。市政府驻如城镇。2000年4月到2000年12月，实施乡镇行政区划调整，全市原53个乡镇调整为23个镇，2个开发区。2005年1月17日，全市原23个镇撤并为20个镇。皋南镇与如城镇、夏堡镇与搬经镇、黄市镇与江安镇合并，组成新的如城镇、搬经镇、江安镇。调整后，如皋市辖20个镇。2008年6月，江苏省政府批准同意将九华镇的长江村委会划归长江镇管辖;调整后，九华镇行政区域面积71.35平方千米，人口6.77万人，辖5个居委会、14个村委会;长江镇行政区域面积66.87平方千米，人口6.65万人，辖12个居委会、6个村委会。2007年12月，如皋港开发区与长江镇合署办公，名称为长江镇(如皋港区)。2008年12月，如皋经济开发区与柴湾镇合署办公，名称为如皋经济开发区(柴湾镇)。2008年11月23日，如皋港一类开放口岸获得国务院正式批准，对外独立开放(与南通海关、连云港海关并列“江苏江北三大海关”之一)。2009年6月，启动如皋科技城(软件园)建设，原如城镇平明社区、建设社区、宋家桥社区、张八里社区、新庄社区，桃园镇杨华桥村7个村(社区)划归如皋科技城(软件园)。2009年末，如皋市总面积1492平方千米，总人口45.46万户140.72万人。2010年12月，如皋科技城(软件园)与桃园镇合署办公，名称为如皋科技城(桃园镇)。2012年1月，江苏省政府批准同意将石庄镇场东居委会划归长江镇管辖;调整后，石庄镇行政区域面积61.81平方千米，人口6.28万人，辖9个居委会、7个村委会;长江镇行政区域面积72.57平方千米，人口8.07万人，辖19个居委会。2013年3月，如皋市行政区划进行调整，此次行政区划调整的主要内容是：将20个镇调整为11个镇、3个街道。设立新的如城街道、城北街道、城南街道、东陈镇、长江镇、白蒲镇、石庄镇、江安镇、搬经镇，原丁堰镇、下原镇、九华镇、吴窑镇、磨头镇行政体制不变。行政区划调整后，城北街道与如皋经济技术开发区、城南街道与如皋高新技术产业开发区实行“以区带街、区街合一”管理体制;长江镇与如皋港区实行“镇区合一”管理体制。

　　如城街道：如皋市委市政府所在地。街道办事处驻原如城镇福寿路276号。总面积132.42平方公里。城北街道：如皋经济开发区(城北街道)位于如皋市域北部，是如皋北大门。2013年1月17日，国务院批准同意升级为国家级经济技术开发区，定名为如皋经济技术开发区，实行现行国家级经济技术开发区的政策。街道办事处驻益寿路工发大厦。总面积150.41平方公里。城南街道：在如皋主城区东南，规划建设如皋科技城(省级高新技术产业开发区已于2012年10月28日正式挂牌)。街道办事处驻万寿南路999号。城南街道总面积73.61平方公里。长江镇(如皋港)：如皋港是独立开放的国家一类口岸，位于如皋南端，长江北岸，与张家港市隔江相望。是如皋的副中心城市。镇政府驻原长江镇长江东路8号。总面积122.09平方公里。白蒲镇：位于如皋东南部，镇政府驻原白蒲镇松杨社区蒲盛路1号。总面积144.89平方公里。磨头镇：位于如皋中部地区，全镇总面积102.8平方公里，镇政府驻地磨头社区。江安镇：位于如皋西南部，镇政府驻原江安镇府前街166号。总面积118.36平方公里。搬经镇：地处如皋西大门，镇政府驻原搬经镇绘园路3号。总面积174.85平方公里。石庄镇：石庄镇位于如皋西南部，是如皋市西南部政治、经济、文化的中心城镇。镇政府驻原石庄镇沿河北路188号。总面积85.06平方公里。东陈镇：位于如皋市区东郊，镇政府驻原东陈镇府前街4号。总面积112.32平方公里。丁堰镇：地处如皋东大门，总面积70.48平方公里，镇政府驻地三河社区。下原镇：地处如皋中南部，全镇总面积70.76平方公里，镇政府驻地下原社区。九华镇：位于如皋南端，以境内九华山得名，总面积78.30平方公里，镇政府驻地九华社区。吴窑镇：位于如皋南部，全镇总面积64.3平方公里，镇政府驻地吴窑社区。

　　交通

　　江阴长江大桥和苏通长江大桥延伸交汇于如皋市九华立交。苏通大桥的通车，使如皋到上海的车程缩短到90分钟。新长、宁启铁路和宁通、沿海高速双双从如皋境内交汇而过，加上如皋机场、新老204国道，如皋交通比较便利。如皋市拥有48公里的长江岸线，其中深水贴岸、微冲不淤的深水岸线长达17.2公里，可建万吨级码头30多座，可通航5万吨级的“三超”巨轮。这是江苏沿江亟待开发的非常珍贵的岸线资源，也是长江中下游江海联动的物流枢纽。如皋港是独立开放的国家一类口岸，如皋海关是正处级单位，是江苏长江以北的第二大海关。