天气气候武器主要通过催化空气中的不稳定因素，产生能量转化，导致局部地区的天气发生变化。
战争实践证明，陆地战场气象条件对高技术装备的影响最大。为了取得战争的胜利，在作战领域里就产生了利用气侯武器进行作战的“气象战”。西方一些国家针对不同地区的自然地理特征，提出了气象战的各种设想方案。如人工降水造成洪水泛滥和交通阻塞；人造干旱以削弱敌国经济；人工引导台风，袭击敌军港口和海岸设施；人工诱发闪电制造森林火灾等。
天气气侯武器实际上是指通过人工控制风云、雨雪、寒暑等天气变化来改变战争环境，人为制造各种特殊气象，配合军事打击，达到干扰、伤害、破坏或摧毁敌方的目的。
采用人工手段能够使天气产生变化，是因为大气层中所包含的水汽、水滴、冰晶和各种悬浮物质，时常处于一种不稳定的状态之中，只要掌握这些不稳定因素的变化规律，就可以使用较少的能量去引发和催化它们，促使天气中的不稳定因素产生较大的能量转换，从而导致某些地区、某些空间天气、气候的变化。从气象武器的大威力、低耗费和高效性等优点来看，天气气侯武器必将成为未来战争中制“气象权”的主角。
