伴随着时代的发展进步，人口数量不断增长，道路变得逐渐拥挤起来。在小汽车逐渐走进各家各户的背景下，光是公交车已经无法满足人们出行需求了。这时候修建地铁自然成为了大部分城市的选择，可以看出目前不少城市都在规划建造地铁，其中已经在运营和规划中的城市就达到70个以上。
在地铁出现之后，更多人也愿意乘坐地铁，主要是因为和公交车相比，地铁存在一些优势。地铁的票价也是几元钱，如果办理地铁卡的话，乘坐地铁会更加实惠些，另外，地铁的速度比公交车更快，也节约了很多上班族的时间。
根据相关数据显示，截至去年底，内地已有40个城市开通了城市轨道交通，运营线路208条，总长度达6736.2公里。深圳地铁的营收情况一马当先，杭州、广州、武汉三城净利润在两位数之上，但均不及16%。其他城市，如上海、济南、宁波、苏州，净利润都低于1亿元，甚至接近水平线。
据统计，每个城市平均每天的客流量有1000万上下，一年的总客流达到30多亿人。客户群体如此庞大，为何轨道交通还入不敷出？归根结底，是因为地铁的前期建造和后期运营成本过高。靠票务收入，是没法覆盖成本的。
因此，城市轨道交通建设资金主要来源，是政府财政资金和间接融资，运营主要靠财政补贴。那么，同样是地铁，为何深圳地铁能够盈利呢?原来，深圳地铁的盈利方式并非单纯靠地铁运营，主要是归功于房地产开发。近些年来，深圳地铁除了是地铁运营商之外，同时，还有一个亮眼的身份那就是地产商，靠着地产开发和物业服务，让深圳地铁的业绩，在众多地铁公司中“一骑绝尘”。
