太原城市轨道交通(Rail Transit)具有运量大、速度快、安全、准点、保护环境、节约能源和用地等特点。世界各国普遍认识到：解决城市的交通问题的根本出路在于优先发展以轨道交通为骨干的城市公共交通系统。
太原是一座有着2500年的历史古城，有着“锦绣龙城”的美誉，我国北方著名的历史名城之一，是山西省的省会，全省政治、经济、文化、教育、科技、交通、信息、商务中心。全市共辖6个区、3个县、1个县级市，总人口350.18万人(2009年)，国内生产总值(GDP)1545.24亿元人民币(2009年，占山西省GDP的21.7%)，人均GDP超过40000元人民币，约合6400美元(2009年)，一般预算收入约为117亿元(2009年)。
根据国家对于轨道交通建设的标准来看，太原市已经达到建设地铁的标准，即GDP为1545.24亿元人民币，人口350万，一般预算收入为117亿元。
太原轨道交通在民间谈论已久，绝多数人的观点是支持太原发展轨道交通，来太原市的小汽车数量每天正以200量左右的速度增长，交通压力日益加大，堵车现象日益严重，这样的现象同时造成了公交车难等，人多时车门无法打开，造成公交车难坐的局面，所以市民对城市轨道交通的期盼日益强烈。官方规划最早出现于2006年编制的《太原市综合交通规划》，结合当时以及中远期的城市交通状况共规划了四条线即：基本形式以柳巷、开化寺街等为核心、南北方向为主方向，再由4条放射线和1条支线构成放射型线网。线网总长度140公里，远期向榆次、清徐方向延伸。一号线北起阳曲镇政府、南至小店新区，是南北向主要客运走廊，集散核心区密集客流，连接城市旧城中心、长风街城南中心和小店新区中心;一号线支线由小店客站至太中银火车站。二号线北起上兰组团，经尖草坪区政府、和平北路、柳巷、南至北营站，覆盖柳巷核心商业区，为东西向跨河客运交通主要通道。三号线北起卧虎山，经迎泽大桥跨汾河，至晋祠。四号线北起西山公园，经南内环桥跨河至武宿机场。
