我给这篇小游记想了三个不同的开头，分别是：
1. 我和美美四天游遍苏州四大园林，各有千秋但都名不虚传……
2. 在计划了一年多之后，我们终于见到了传说中的京杭大运河……
3. 想起苏州，第一个念头就是那临顿河也太臭了，真搞不懂苏州人怎么如此想得开，把这么一条臭水沟放在市中心，最繁华的观前街旁边！
最终，我决定使用3号开头。在苏州的四天时间我们都住在临顿路边，天天被临顿河熏得死去活来，印象过于深刻了！上一次见识臭水沟的威力是在山西离石，但比起临顿河来，绝对是小污见大污。环保总局公布的《2007年中国环境状况公报》里说，全国范围内监测的地表水源中，一至三类、四五类和劣五类水质比例分别为49.9%、26.5%和23.6%；也就是说，中国一半的地表水是臭水沟。连苏州都臭成这样，北方的海河、辽河之类就不用想了。
苏州园林
从下面开始，说好听的。
如果抱着吃川菜的态度来逛苏州园林，半天就足够了，反正都是辣椒，全都一个样嘛。但苏州园林正像苏州菜，粗尝起来口味清淡，仔细咀嚼却能体会到各种原料都有自己独特的味道。
虽说园林是“物质”的，我却更倾向于把它视为“非物质”遗产。因为所有的园子都在近几十年内重建过；也就是说，大部分的建筑都不是“古建筑”了，追求物质就没有太大意义了。但“非物质”的东西是不变的，那就是精湛的园林艺术。这种艺术依赖于历朝历代的新建与重修传承了下来，从这个角度想，现代的重修与清代的、明代的甚至元代的重修并没有本质的不同。
如果说有什么可惜，只可惜近一百年来战争的、政治的影响对苏州园林的毁坏太大了，拙政园的园林博物馆里有几张重修之前的照片，惨不忍睹之程度和地震后的汶川没两样。
拙政园 ? 方寸咫尺点江山
拙政园是苏州园林中最大的一个，旺季门票70大元，无学生票。贵是贵了那么点，但还算物有所值。园林外加博物馆，逛一上午绝对没问题。但很奇怪的是，不少旅行社的行程都把它跳过了，如果是因为门票太贵，那可够二的。
拙政园始建于明代，王献臣是其第一位主人。 他曾位居监察御史，即最高检察院检察长。晚年仕途不得意，就罢官而归，买地造园，竟然请得文征明来主持设计。拙政园用了足足十六年建成，也够倒霉的，建成之后不久王献臣就病死了，他败家的儿子随后在一夜豪赌中把园子输给了别人，你说这是命中注定的不？！
游苏州园林，最大的看点便是借景与对景在中式园林设计中的应用。中国园林讲究“步移景异”，对景物的安排和观赏的位置都有很巧妙的设计，这是区别与西方园林的最主要特征。因此也有人倡议，对于“园林”的英文翻译，应该使用拼音的“Yuanlin”，而不是目前的“Garden”，就像功夫会直接翻译成 “Gongfu”一样，毕竟园林和Garden有着本质上的差别。
就技法来说，借景或把园外的美景，通过精心选择和剪裁，收纳到园林中来，这称为远借；或用一处景致映衬另一处景致，这称为互借，等等等等。这样不仅使得面积有限的苏州园林能够提供更丰富的景观，更深远的层次，而且还极大地扩展了欣赏者的空间感受。在拙政园“倚虹亭”中能看到园外的北寺塔；沧浪亭的花窗中，能欣赏到屋外的竹林，这都是常用的借景手法。
