6月初的江城，穿境而过的各个铁路项目工地建设正酣。从郊县到城区，沿途雄姿初现的高架桥、向江心挺进的合福铁路过江大桥、20个桥涵通道等涉铁市政工程，都在成为这个城市加快构筑“高铁梦”的美丽风景线。
国内最早修建铁路的城市之一，期待填补高铁“空白”
“芜湖是我国最早修建铁路的城市之一，宁芜线的前身可追溯到清末1905年的‘江南铁路’。”据市发改委人士介绍，曾经的江南铁路连接着南京、马鞍山、芜湖和宣城，一头让源源不断的粮食和农副产品通过铁路输送至苏南和上海，一头让来自上海的大批轻重工业产品输送至安徽，带动内地工业发展。
翻阅历史资料可以发现，新中国成立之后直至21世纪初，是芜湖铁路建设史上值得书写的一段时期。20世纪80、90年代，随着芜铜线、皖赣线、淮南线等线路陆续通车，芜湖铁路枢纽的概念初步形成。2000年芜湖长江大桥通车后，一桥飞架南北，贯通江北的淮南线与江南的铁路，打通华东铁路网第二通道的“瓶颈”，真正使芜湖成为安徽乃至华东地区重要的铁路枢纽之一。
然而随着进入21世纪之后全国铁路六次大提速的飞跃式发展，特别是动车和高铁的开通运营之后，芜湖铁路建设慢慢陷入了“起步早但发展渐缓不进则退”的尴尬。几乎每年的“市两会”上，都有人大代表和政协委员在审议或讨论政府工作报告时，提出诸如“芜湖的铁路建设速度滞后于经济社会发展，至今没有动车和高铁，与芜湖作为全省次中心城市的地位极不相称”等观点。无论是芜湖自身发展所需，还是作为皖江示范区“双核”城市带动区域发展的历史使命，都迫切需要芜湖填补高铁“空白”。
铁路“家族”不断壮大，“十二五”“十三五”陆续建成
心怀“高铁梦”的芜湖人，抓住国家扩大内需、加大铁路投资的历史性机遇，积极争取并推进以“四快四扩一加强”为代表的铁路项目，使芜湖铁路“家族”不断壮大，为巩固提升综合交通枢纽地位注入了源源动力。
目前这些铁路项目的最新进展如何?截至一季度，“四快”项目在建的两条铁路中，从主城区穿越而过的宁安城际铁路芜湖段，已累计完成计划总投资的72%，铁路路基、桥墩工程已完成94%，架梁完成过半。从无为县、南陵县穿境而过的合福铁路芜湖段，已完成计划总投资的65%，“落脚”无为县的合福铁路铜陵长江公铁大桥有望在年内合龙。“四快”中正在推进项目前期的两条铁路中，商合杭客运专线正着手全线立项申报，目前铁道部与皖浙豫三省会签已经完成，项目建议书将尽快上报国家发改委;皖赣新建双线芜宣段已完成初步设计审查，正等待批复。
按照计划进度表，“四快”客运专线中的宁安城际铁路、合福客运专线将在“十二五”建成，商合杭客运专线和皖赣新建双线将在“十三五”建成。备受关注的“一加强”芜湖铁路枢纽补强性改造项目中，5万平方米的新火车站站房，线下基础工程目前已经开工，主体工程将在6月份确定中标单位，预计7月份正式施工，确保明年年底竣工交付。对4条既有铁路线进行电气化扩能改造的“四扩”项目，都在展开预可研或工可研等前期工作。
除了新建4条客运专线外，我市铁路线路还将新增一名“货运”家庭成员——庐铜铁路芜湖段。线路主要经过我市无为县，境内长度51公里。该线路将利用在建的合福铁路铜陵长江大桥、既有芜湖电厂专用线等，进一步促进沿线地区产业发展，目前已经完成工可研报告。此外，我省正处于规划研究阶段的铜南宣铁路、北沿江铁路，都将从芜湖过境，进一步完善区域铁路网布局。
从260公里到500多公里，改变的不仅仅是长度
“这些铁路项目全部建成后，芜湖境内的铁路里程将从现在的260公里增至500多公里，与全国各大铁路枢纽节点城市连接，4小时车程半径覆盖国内20余个省会城市，真正进入‘高铁时代’。”市发改委人士如是说。
从260公里到500多公里，改变的不仅仅是长度。围绕“铁脉”的蜿蜒拓展，芜湖的城市总体规划、产业布局规划等，都和铁路建设无缝对接，最大限度地放大铁路促进生产要素和资源配置优化的积极效应。例如，合福铁路和宁安城际铁路总共在芜湖境内设置5个火车站房，分布在两区三县，正在推进的其他铁路项目也将在部分县区设站，最终覆盖芜湖的三大城市组团和四个副中心，形成联通县区的区域城际铁路轨道。从老城区穿越的宁安城际铁路，带动了周边区域的棚户区改造、城市基础设施建设，促使城市面貌焕然一新。我市还围绕火车站枢纽规划布局特色商圈，谋划现代物流，使铁路项目成为产业转型的“加速器”。
“最终，芜湖的四县四区都将有铁路过境，且都有各自的客货运站。全市范围内的10余个国家级、省级开发区也将利用铁路过境优势，规划铁路专用线和货运站场，促成公、铁、水多式联运，满足装备制造、材料等大型企业的运输需求，使产业布局更加灵活。”市发改委人士表示，高铁项目的实施还有推动芜湖“跨江发展”的特殊意义。作为合福铁路过江通道的铜陵长江公铁大桥，其公路桥接线工程北接北沿江高速，南接铜南宣高速和南沿江高速，建成后将彻底结束无为县境内没有高速公路的历史。正在推进的商合杭铁路项目也将新建一座长江公铁大桥，满足城市江南江北联动发展的需求。
