暖气线并没有确切的说法，但在现实的中国确实存在。这条“暖气线”大概以秦岭―淮河为界，其北的居民楼普遍安装了集中供暖设备，而界线以南则无此种服务。
暖气片单户自然循环小型加热器的原理
由四大部分组成：1. 加热体（锅炉，燃气壁挂热水器）将负责烧水，这里的热水通过板换给管道以及散热片里的水加温，另外这里的热水可以流向淋浴水龙头等终端供日常； 2. 板换，是一种换热器，负责交换不会接触的两个相互独立的系统（锅炉和暖气片）里的水的温度； 3. 管道和暖气片里的循环水，这里的水根据情况可能会有一个补水。4.根据情况，如果是厂房，作坊，可以加一个水泵，以便保证管道和暖气片里良好的水循环。
加热体如果是自动的话，会有一个温度限制，比如50度，70度，加热体里的水加热到70度的时候停止工作，但是由于和暖气片里的循环水换热，温度降低到50度的时候开始继续工作，如此反复，以保证管道和暖气片里的水温。
一般，出水管（热水）在最终到达散热器的上端，回水管（冷水）在散热器的下端，保证压差，再加上热水压力的作用会推动水的循环，土暖气尤其是这样。暖气片一般安装在窗户或者门旁边，通风良好，冷风刚进来就进行冷热空气交换，温度上升更快。否则，如果把暖气片安装在角落，等暖空气把室内都变凉了，才到达暖气片进行交换，就费时费工了。所以，不管什么形式的发热器最好放在靠窗的位置，这样效率最高。 重点是知道加热体里的水和暖气水是隔离的。否则洗澡水和暖气水就混合了，不卫生。这就是现在普遍的家用是水暖气的原理。 土暖气原理还有一种重力自然循环的土暖气糸统，原理是根据水的密度差产生重力循环，它就只有1和3构成，我们可以看到，在一个重力自然循环的土暖气糸统中，要使这种循环不断地进行下去，有三个必要的条件：
锅炉与散热器（暖气片）二者必须有一定的温度差，即锅炉需要不断加热；
锅炉与散热器（暖气片）二者必须有一定的高度差，小距离内它们的高度差要在0.5米以内；
连接锅炉与散热器（暖气片）的管道中间不能存有空气，即水不能有断的地方。
另外，送水管和回水管都得有坡度（百分之1到3的坡度）；加热体要比暖气片低。
该系统分并联和串联两种，后者可加温控器而实现不同房间温度分别控制的目的，也可用阀门手动实现。土暖气能兼顾取暖和做饭，比较节约，用能合理。土暖气是靠热水重力自然循环来实现采暖的。如图2所示。水在小锅炉中被加热后，密度变轻，沿着管道a上升，并流入散热器，在散热器中放出热量，由于温度降低，密度变大，便沿着管道b下沉，流回小锅炉，重新被加热。这样周而复始，不停地循环，不停地吸热、散热，使整个房间暖和起来。 大型锅炉系统专一进行供暖的集体供热的话，组成是锅炉，水泵，管道和散热器。它的工作原理是锅炉将水加热，然后在通过管道送到各房间的散热片上，再另一端流回锅炉再加热，当然整个过程是由水泵驱动，如果设计合理，送到每个房间的热量都比较均匀，不存在二楼比一楼热的现象。
秦岭-淮河分界线1、北方提供，南方却没有提供，造成南方冬天比北方更冷。2、气候多变供暖时间却没变。
各地的供暖时间都因当地气候不同而不统一，像内蒙古等北方地区一般都会集中在10月中下旬供暖，在次年4月中下旬停暖，供暖时间长达半年。京津冀鲁等省市均为11月中下旬供暖，次年3月中下旬停暖。供暖时间大致在4个月左右。
然而不得不提的是，有关资料表明，近几十年来，我国的气候有了很明显的变化，一方面，冬季日平均温度或最低温度都在升高，另一方面，极端天气也在增加。但我国现行的供暖体制里，恰恰缺少这种对待气候变化或者极端天气的灵活性。
计划经济已经结束了，中国城镇供热体制改革已经推行了好几年，暖气补贴正在逐步取消，在供热市场化的条件下，“暖气线”还有什么理由固守秦岭淮河的地理分界呢？哪里的群众感到普遍寒冷，哪里就应该考虑推行集中供暖，应该以群众的感受为界，而不是冷冰冰的地理分界线。
为节约能源着想，“暖气线”没必要推得过于向南，但至少应该从淮河一线南移到气温经常会低于零度的长江为界，根据实际情况，这些地方可以比北方少装散热片、缩短供暖时间并加装控温设置。对于更南的地区，则应交给市场决定，给群众选择权。
值得一提的是，“暖气线”合理南移并不一定会消耗更多的能源，现实中，由于没有集中供暖，一些地区空调、燃油暖气和电暖气消耗的能源未必比北方低多少。
供暖体制运行50多年亟待大修具体的暖气涵盖范围，可以从一些发放暖气补贴的文件里看到：(冬季取暖费调整的适用)范围为秦岭―淮河以北的黑龙江、吉林、辽宁、大连、河北、山西、山东、青岛、内蒙古、甘肃、青海、宁夏、新疆等13省（自治区、计划单列市）的全部地区、新疆生产建设兵团，江苏、安徽、河南、陕西省的部分地区，以及高海拔的西藏自治区。
以秦岭淮河为界的“暖气线”大概初始于半个世纪以前的计划经济时期，在当时的历史条件下，无论是从政府经济实力还是群众生活水平角度讲，这条线的划定都有一定道理。
