入春以来，长三角铁路客流增势明显，特别是逢周末双休日和节假日，中短途旅客运输更以井喷式速度增长。据悉，4月3日至6日，清明小长假期间，上海铁路局就发送旅客563万人，同比增长7.3%，客发总量居全国铁路之首。如今，高铁已经不仅仅是运输工具，更成为拉动长三角区域经济发展的“黄金线”。
经过近5年的建设，长三角高铁路网成形，运力得到释放，推动春运、清明等假日运输步入常态化。据统计，2012年底，地处皖苏沪浙的上海铁路局铁路营业里程已达7804公里，其中时速200公里及以上线路2490公里，有8条高速铁路，是目前全国高铁运营里程最长、动车组列车开行数量最多的铁路局。上海、南京、合肥、杭州等铁路枢纽高铁动车组列车密集连发，公交化运行，最短间隔不到5分钟发出一列。今年春运40天，上海铁路局安全发送旅客4113万人，日均发送103万人，同比增长17%。
2010年7月1日，沪宁高铁开通运营，在上海至南京间形成“1小时都市圈”。目前，有3条高铁在南京站交会，南京站成为华东铁路的重要枢纽之一，客流量呈现出大幅增长的态势。2012年10月16日，合蚌高铁顺利开通运营，接入京沪高铁，进一步促进合肥与长三角、环渤海湾的经济往来和人员交流，合肥形成“1234城市圈”。如今，在合肥也有3条高铁线路在此交会，给人们的出行带来了全新的体验和变化。另一方面，近年来，长三角城市群纷纷借力高铁，打出旅游牌，举办各类文化旅游节庆活动，带动高铁沿线城乡旅游热。2012年，上海铁路局完成旅客发送量3.36亿人次，同比增长7.8%，总量居全国铁路首位。
此外，为充分发挥旅游资源优势，上海铁路局适应市场需求，按照周末和日常两种模式开行高铁动车，加开旅游列车，在服务旅客的同时做大旅游市场“蛋糕”。
昆山地处外向型经济前沿的长三角核心区域，是一座经济高度国际化的开放型城市。目前，昆山观光休闲客流呈现日益增长的趋势。京沪高铁与沪宁高铁唯一两线共用站——昆山南站开通运营以来，吸引了大批客流，客流量逐年攀升。2012年，昆山南站安全发送旅客逾580万人，同比增长26%，高铁线成为名副其实的“黄金线”。
