一、华夏的年
过年这种习俗，其实是全人类都有的习俗，比如说西方国家的过年，就是在1月1日的元旦这天。全世界有200多个国家和地区，这些国家和地区的过年时间也是各不相同，这便是所谓的文化差异。
1、羲和历法
传说5000年前，轩辕黄帝在位的时候，轩辕氏委派了一个叫羲和的人，负责观测天文的变化。当时的华夏先民发现，天上的星空和地上的四季发生着周而复始的变化，只不过，这种变化的具体规律还没有被人们所掌握，而羲和对于这方面的研究有一定的天赋，于是，黄帝才让羲和研究这些变化。
这个现象虽然是传说，但是却符合真实的历史，因为在当代非洲，很多原始部族虽然还处于石器时代，这些原始部族也没有自己的历法，不过，这些部族却有着崇拜日月星辰的信仰。这个细节说明：即便是原始人的文明程度十分低下，但是原始人依旧会对天上的星星产生兴趣。
2、夏历的渊源
我国现行使用的农历，在中国历史上又被叫做夏历，传说这种历法是在夏朝的时候被研发出来的，夏朝时候制定历法的官员，结合了一年四季的变化以及月缺月圆的规律，制定了一年的周期和每月的时间。
二、过年的变迁
不过，如果按照时速上记载的话，早在原始社会后期的时候，原始社会的先民就已经多多少少有了过年的概念。
1、腊月的祭祀
腊月指的是农历的十二月，时至今日，在中国的民间还有这样的忌讳，进了腊月里以后，不能说不吉利的话，更不能提不吉利的事情，否则可能会给下一年带来不好的运气。
之所以存在这种忌讳，还要从原始社会那会儿说起，在原始社会的时候，人们的生活情况，其实是三分靠努力、七分靠天意，虽然这种说法让很多人感到难以接受，但这的确是客观事实。
比如说有的考古学家分析，认为在几万年前，地球进入过一场冰河时代，在这个时代里，整个地球几乎都被严寒所包裹着，这就意味着，原始人想要取得生存方面的物品是非常困难的，因此有学者认为：北京人的灭绝，很有可能就是和这场天灾有关，原始人的抗风险能力非常弱，因此他们对上天是非常敬畏的。
史书记载，在夏朝之前，原始部落在腊月里都会祭祀上天和鬼神，就是为了感谢上天和鬼神，保佑部落平平安安度过了一年，并希望上天和鬼神保佑部落下个年头能够继续平安渡过。
2、过年的形成
不过，在中国的神话故事里，过年还存在着这样的一种传说，那就是年兽的传说和除夕的传说。传说每到过年的时候，会有一种叫做年兽的怪兽出来害人，因此，原始社会的人会通过火光等手段驱逐年兽，等到驱逐走年兽以后，人们就会说：终于过年了。这个传说也是发生在原始社会时期。
那么问题来了：为何民间传说过年是为了躲避年兽这个灾祸，而古代的史书上却说，这是原始社会的酋长为了感恩上天？其实这两者之间的叙述并不矛盾，因为叙述的差异源自视角的不同。
对于普通的部落成员来说，他们所关注的更是最基本的生活问题，对于原始社会的人来说，秋天就是一个让他们感到忧愁的季节：愁这个字，是秋压在心头。
因为秋天的时候，意味着丰收的同时，更意味着万物的萧条以及冬天的来临，对于原始人来说，冬天的生活来源主要来自其他三个季节的积累。但是，秋天储备的这些粮食，到底能否度过冬天这个难关，其实是非常难说的，只有到了过年的这天，一切才会尘埃落定。
3、过年的发展
到了夏朝以后，过年不再是让人感到忧虑的话题，随着生产力的发展，加上冬天的时候，贵族和奴隶主都没什么事情可做，于是，就开始有了娱乐。而娱乐的巅峰，当然就是在腊月以后乃至过年的这段日子，这种传统，也在后世得以流传，并延续至今。
虽然当代人已经不为生活忧虑，但是过年的七天长假，还是让人盼望的。
文章作者：大慧
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