今年的春节来得挺早，1月24日除夕，1月25日春节。相信大部分辛苦工作一年的人们，已经在紧锣密鼓的筹备过年事宜了，预定火车票也是在如火如荼的进行中。在外的人儿，那颗急切想回家团聚的心，是风雨无阻的。春节回家除了“走亲戚”，体验全家团聚那种喜悦之外，还有一件事是必须要做的：祭祖。关于祭祖这个习俗，由来已久。这是对先辈的一种尊敬和怀念之情，更是中华民族几千年来沉淀下来的瑰宝。
无论是在农村，还是在公墓，每一座坟墓前都会有一块碑，上面写着墓里躺着的人的身世和家人。在碑文中，会出现“故、显、考、妣”，别看字简单，这其中的学问可大着呢。你知道在什么情况下用哪个字吗？这四个字之间有什么区别吗？在封建社会中，等级制度森严，一个图案的使用都有严格的限制，在墓碑上用字也是很讲究的。墓碑上刻写的碑文内容也很丰富，从中能够知道埋葬之人的姓名、生卒年、家庭情况，去世时族人情况，立碑人与埋葬之人的关系等。从历史上不断发展变迁保留下来的用字习俗各有不同，但也有相似之处，可作为参考。从字面上来理解，就是“已故”之意，这是子女对已经去世父母的一种尊称。古人对“故人”有两种理解，一种是老朋友，一种是去世之人。刻在墓碑上，专指死人。
这个字在不同的地方，有不同的用法，大致分为两种。第一种说法，“显”也可用“先”代替。如果一位老人去世，会用“先”，两位老人去世，则会用“显”，“显”字和“先”字分别代表美称和尊称，这是后人对父母美好德行的一种赞扬。古人口中的“德显考，行显著”，表达的也是这个含义。只不过普通百姓家中很少会出现为国家立大功者，或者有名著留于世的，所以写上“显”字主要是为了歌颂父母的德行，纯粹的尊敬。另一种说法是，清朝学者的著作中有记载，“显”字在以前是写成“皇”字的，也就是“皇父，皇母”，这不言而喻了，在封建统治中，“皇”这个字是不能随便乱用的，统治者规定“士庶不得称皇”，所以就改为了显字。所要表达的意思是一样的，就是对故去的先人的美誉，以示死者的尊贵。
这两个字在碑文中出现的概率是非常高的，因为它指代的是父母。考，指的是父亲，妣，指母亲。我们在看碑文的时候，就可以理解为，这个墓里面埋葬的就是立碑人的父亲或者母亲。有一些地方用的是“严”和“慈”，严指父亲，慈指母亲。在墓碑上的“故、显、考、妣”的意思分别是“故”：显示故去、逝去；“显”：表示德行，威望等；“考、妣”：就是“父、母”。丧葬文化在中国已经传承了2000多年，在很多考古发掘的古墓中，都会有墓碑的存在。考古专家也是根据碑文的内容，以此来推断墓主人生活的年代和身份。
即便在各个朝代会有不同的变化，但多了解一些这样的民间文化传承，是有好处的。至少在祭祖时不会搞不清楚碑文上写的到底是什么意思，其实这也是对先辈的一种尊敬之情的表现。文中图片来源于网络，如有侵权，请联系删除！
